Электронная книга - «Монгрелова Соната. Прелюдия к циклу (СИ)». Краткое содержание книги:
— Король не пойдет, ты права. Но как только гномы захватят власть в Гиране, и лорды Адена поймут, откуда у тех растут руки, тогда Астеару и не придется ничего предпринимать. Король Амадео сам найдет его и потребует объяснений. И быть войне, — все это звучало настолько невероятно и логично одновременно.
— Садись, — ласково обратился к собеседнице Айнховент, проведя рукой по плотной дымке.
Туман рассеялся, и под ногами оказалась прозрачная, как стекло, платформа. Видя замешательство своей подопечной, маг скинул плащ и, скрестив ноги, первым сел на стеклянную землю. Аделаида изумленным взглядом уставилась на великого чародея. Им оказался молодой человек с гладко выбритым лицом и кудрявыми пышными до плеч волосами. На нем были белая сорочка без рукавов и с широким вырезом на груди и голубые штаны из плотной материи. Он был бос, загорел и, улыбаясь во весь рот, глядел на нее ясными карими глазами.
— Я по-другому Вас себе представляла, магистр Айнховент, — пробормотала Аделаида, продолжая разглядывать необычный наряд волшебника.
— Ты садись давай… — пригласил он собеседницу последовать его примеру и похлопал по воздуху перед собой.
Аделаида потопталась на месте и, убедившись, что воздух на самом деле плотный, села на колени перед чародеем.
— Посмотри вниз, — попросил он.
Она опустила голову: далеко внизу под ними что-то вращалось. Аделаида пригляделась.
— Словно блюдечки какие… На них узоры: синие, желтые, зеленые.
— Вон та — твоя, — указал он на бóльшую из тарелок, и Аделаида отчетливо различила на одной из ее сторон контуры континента, который так тщательно исследовала последние месяцы. Она подняла на Айнховента изумленный взгляд.
— Это что, наш мир?
— Ну да, — пожал он плечами и снова улыбнулся, — воинственный, жестокий, немного примитивный, но все же не настолько дикий, как то жалкое место, где я живу сейчас… Они даже магией не умеют пользоваться, да что там — они в нее вообще не верят! — мужчина театрально закатил глаза и покачал головой. — В общем, — продолжил он, — будет жалко, если такой славный мир просто раз — и исчезнет из-за того, что боги изначально не определились с правилами игры, не так ли? — Айнховент подмигнул Аделаиде.
— Но как я могу теперь хоть на что-то повлиять? — беспомощно покачала она головой.
— Запомни одно: если ты сделаешь хоть что-то — тебе смогут помочь. А пока ты сидишь на месте — любая помощь просто пролетит мимо тебя, — Айнховент еще раз загадочно улыбнулся и дотронулся рукой до ее холодного лба. — Считай, что это мое благословение.
Стена Аргоса и Монастырь Безмолвия
***
Аделаида села на кровати. Была глубокая ночь, и ветер колыхал тонкий тюль на окнах. Она дотронулась до лба — словно сгусток энергии сидел у нее под кожей. Она зажгла свечу и посмотрелась в зеркало, но ничего особенного не увидела. Она подошла к окну — замок был оцеплен со всех сторон. Тонкая линия дороги исчезала за холмом на юге и далее вела в расщелину, за которой, как ей было известно, начиналась территория Адена, где на границе должен был стоять взвод караульных, а возможно, даже целое южное войско. Это был ее единственный шанс: добраться до границы и сдаться, а после предупредить короля Амадео о готовящемся перевороте. Самым трудным теперь было покинуть замок.
Аделаида переоделась в принесенное слугой платье и собрала волосы на затылке. Выйдя в коридор, она столкнулась с охранником, который был приставлен к ее двери, и он тут же попросил миледи вернуться в свои покои. Как бы отчаянно она ни объясняла, что хочет встретиться с отцом, тот лишь невозмутимо возражал, что сам немедленно пошлет за герцогом, и собирался уже окрикнуть лакея, но Аделаида, поняв, что никакие уговоры на него не подействуют, просто усыпила его. Теперь у нее было несколько минут, чтобы успеть скрыться. Она по памяти добралась до лестницы, ведущей вниз, и тенью прокралась до выхода. Но солдат, толпившихся в тесном дворике, было так много, что мимо них невозможно было протиснуться незамеченной. Аделаида обрела обычный вид и попробовала как ни в чем не бывало выйти из приоткрытых ворот.
— Никого не велено выпускать из замка без приказа герцога, — остановили ее у выхода два стражника с алебардами.
Она отчаянно пыталась придумать какую-нибудь вразумительную историю. Потом решила упасть в обморок и вызвать переполох, но вдруг за воротами заметила знакомого ей темного эльфа, Микаэла. Он о чем-то оживленно беседовал с двумя уродливыми квадратными орками в грубых костяных доспехах.
— Маркиз! Маркиз! — приветливо замахала она ему рукой, и позой, и выражением лица демонстрируя свою полнейшую беспомощность.
Эльф, завидев ее, тут же поднялся к воротам, где Аделаида продолжила обиженно причитать:
— Маркиз! Меня держат здесь взаперти, словно какую-то преступницу. А я ведь теперь вроде как владею всем этим, — она раскинула руки, обхватив взором замок и окрестности.
— Таков приказ герцога, Вашего отца, Ваша Светлость, — сурово отчеканил маркиз, но Аделаида, не обращая внимания ни на какие запреты, пролезла под скрещенными алебардами охранников и подошла вплотную к темному эльфу.
Стражники уже раскрыли рты, чтобы попросить дамочку вернуться внутрь, но маркиз дал им понять, что справится сам.
— Я как раз хотела с ним поговорить, — продолжила Аделаида, как только они немного отошли от ворот, — но у отца сейчас важная беседа с… ну, такой эльф с самоуверенным видом… — она попыталась вспомнить имя.
— С Дхоавином?
— Да. Странное имя…
— Его мать была весьма благородного происхождения.
— Да, я заметила. Но я ведь тоже благородного происхождения, а имя у меня самое обычное… Как Вы считаете, маркиз? — Аделаида обиженно надула губки, слегка наклонила головку и томно заглянула прямо в глаза темному эльфу, который чуть не присвистнул от неожиданности, но все же слегка отстранился.
— У Вас чудесное имя, герцогиня. Честно говоря, не знаю почему, но Ваш отец просил меня не оказывать Вам знаки внимания… — хмуро заметил темный эльф.
— И об этом я тоже хотела поговорить с отцом. Мне кажется, он сильно недооценивает Вас, маркиз.
— Герцог всегда был обо мне высокого мнения, — удивился поначалу маркиз такому предположению. — Хотя… Да… Знаю, моя манера общаться, мои неуместные шуточки… И он никогда не допускал меня до двора короля… — эльф задумался, и Аделаида, воспользовавшись моментом, взяла его под руку и сочувственно вздохнула.
— Я совершенно не согласна с отцом, — сказала она. — Мне кажется, что Вы тут единственный, с кем вообще можно нормально пообщаться, без излишней лести, патетики и наглой лжи в лицо.
Услышав это, темный эльф сразу приосанился, важно облокотился о стену и принялся рассказывать собеседнице о всевозможных заслугах своих перед Годдардом и Альянсом.
Аделаида понимала, что время уходит. Скорее всего, ее уже искали по всему замку.
— Маркиз… Микаэл… Могу я называть Вам по имени? — вздохнула Аделаида, в очередной раз заглянув эльфу в глаза, и, получив одобрение, продолжила: — Не могли бы мы немного прогуляться? Мне не спится, а разговор с Вами доставляет мне истинное удовольствие. Я хотела бы расспросить Вас об Императорской Гробнице. Но здесь так тесно, среди всех этих солдат. Не могли бы мы пройтись?
Маркиз прокашлялся, и Аделаида заметила неуверенность в его лице.
— Ну хотя бы давайте спустимся к раскинутому у стен лагерю орков, — настаивала она, указав на ярко пылающие в ночи костры, начиная нервничать. — Или Вы думаете, я устрою там дебош? — сказав это, Аделаида невинно рассмеялась.
— Нет! Конечно, нет! — засмеялся маркиз в ответ. — Но, Ваша Светлость, в лагере орков Вам явно не место: там шумно, дымно и к тому же ужасно воняет. Пройдемся лучше в сторону холмов, — прошептал эльф, игриво прищуриваясь.
Аделаида ликовала. Отойдем немного, а там я как-нибудь справлюсь с этим самодовольным типом.
Они спустились в долину, прошли мимо лагеря и стали не спеша продвигаться в сторону холмов. Маркиз что-то бормотал про гробницы и сына императора Баюма. Аделаида не слушала его, а просто кивала, оценивая обстановку и размышляя, как бы ей избавиться от надоедливого спутника. На эльфе была прочная броня, и он был вооружен мечом, а у нее не было даже элементарной магической палки. Время уходило. Посетовав про себя, что ничего другого на ум не пришло, она, сделав вид, что оступилась, присела на землю и схватилась за лодыжку.