Электронная книга - «Монгрелова Соната. Прелюдия к циклу (СИ)». Краткое содержание книги:
Знакомое чувство овладело Аделаидой, как только она открыла глаза. Это сон. Она посмотрела на руки — они сияли непонятным светом и расплывались в воздухе, подобно дыму. Ей завладел страх. Что ему нужно от меня? Опять уроки? Она оглянулась: со всех сторон ее окружал плотный белый туман. Внезапно от тумана отделилась и поплыла в ее сторону непонятная фигура, которая по мере приближения принимала человеческие очертания, и наконец существо в длинном золотистом плаще остановилось невдалеке. Его лицо, скрытое под плотным капюшоном, было невозможно рассмотреть, но чувство чего-то родного и близкого внезапно охватило Аделаиду.
— Кто Вы? — спросила она с искренним интересом.
И еще больше удивилась, когда существо ответило мягким ласковым голосом:
— Я известен тебе под именем Айнховент, но в том месте, куда сейчас направлена львиная доля моего сознания, меня зовут Хавьер.
— Великий Волшебник Айнховент! — Аделаида в изумлении поклонилась и во все глаза уставилась на человека в плаще, слегка не веря, однако, что перед ней стоит дух одного из самых великих чародеев мира.
— Да, да… — промолвил плащ. — Великий и ужасный… Но у меня мало времени. Я не привык вот так врываться в чужие сны, за исключением особых случаев, но, получив одобрение своего повелителя, в чьих чертогах ныне пребывает мой дух, я решил немного вмешаться в ход вашей истории, если ты не против.
Аделаида смотрела на говорящий светящийся плащ, и его слова и тон казались ей такими спокойными и беспечными, что ей тут же захотелось забыть обо всех своих заботах и вечно стоять рядом с ним в этом белом тумане. И как раз в то время, когда она нашла внутри себя точку наивысшего блаженства, плащ прервал ее размышления:
— Что ты хотела знать? Правду о своих родителях? Ну слушай. Начну хоть издалека, но рассказ будет недолгим, а ты постарайся все осмыслить по-скорому, хорошо?
Аделаида кивнула, не смея отвести взгляд, а из-под плаща раздался бодрый низкий голос:
— И было дано темному иерарху Митраэлу новое пророчество. И гласило оно, что в древнем роду темных рыцарей родится мальчик с меткой Шилен, — облачко нарисовало в воздухе странный знак, который Аделаида видела на плече Хаэла.
— Это же… — она ахнула.
— Да, все так, и не перебивай, пожалуйста, а то ты срываешь мою вдохновенную речь.
Аделаида извинилась, и чародей продолжил:
— И этот ребенок ознаменует последнюю стадию пробуждения Великой Богини Смерти. И его миссией станут скрещивание крови темных эльфов с остальными четырьмя расами континента и вскрытие печатей, сдерживающих великую богиню Шилен.
— Этот ребенок был мой отец, так?!
— Эй! Ты снова меня перебила, — шутливо заметил голос. — Но, в общем, суть такова: Хаэл зачал четырех дочерей от четырех женщин разных рас. Его дочь Макшь теперь собирает орочье ополчение, и с помощью сил Северного Альянса орки штурмом возьмут Рун, якобы свергая очередного неугодного королю лорда. После этого на трон посадят племянника лорда…
— Винфрида! — вспомнила Аделаида имя паладина, который руководил переправой на древний остров.
— Да, да… Двоюродный племянник лорда Руна, сторонник радикальных идей Хаэла и… — голос сделал многозначительную паузу, и когда Аделаида уже вся затряслась от нетерпения, восторженно произнес: — Он к тому же еще и жених самой Макшь. И угадай, кто будет править Руном за их спиной? — Аделаида поняла, к чему он ведет, но голос все же озвучил ее мысль: — Они все члены Северного Альянса, которым руководит Хаэл.
А голос продолжал:
— В Шуттгарте власть захватят гномы, и они также готовят восстание в Гиране при поддержке еще одной дочери Хаэла, Юнуши, чей отец, Верховный Жрец Земли Зименф, давно уже старается захватить власть над этими городами, считая, что пришло время и его народу поучаствовать в разделе двух королевств и власти над ними.
— Ничего не пойму, — пробормотала Аделаида. — Отец дочери моего отца?
— Да… — пожал плащ плечами. — Зименф добровольно пошел на эту сделку с Хаэлом. Тот пообещал, что в его правление всем гномам будет доступно изучение военных ремесел, а избранным — даже высшей магии.
— Ну а я?
— Ну а ты… — очередная пауза чуть не заставила ее сердце выпрыгнуть из груди. — Ты, как старшая дочь, должна была, — продолжил голос спокойно, — стать правой рукой отца, овладеть навыками, которые ему самому были неподвластны, и обеспечить такую магическую поддержку войскам Хаэла, от которой на голове всех его врагов волосы встанут дыбом.
— Но он уже обучил меня всему, что умел, — недоумевая, заметила Аделаида. — Танцы сильны, да… Но в них нет ничего запредельного.
— Правильно, — согласился плащ, — потому что большего Хаэл и сам не знает. Но ты не переживай! — ободряющим голосом заметил собеседник. — Остальному тебя обучит мастер темных наук рыцарь Мордред, познавший секреты темного искусства от самого колдуна Даспариона, — чародей издал трагический вздох, — моего нерадивого ученика…
Жестом прервав все попытки Аделаиды вставить хоть слово, он продолжал:
— При твоей поддержке армия Хаэла станет практически неуязвимой. Ты будешь парализовать всех врагов на расстоянии, а дружеский отряд сможешь заставить исчезнуть с глаз противника… — голос снова запнулся, — если, конечно, останешься с отцом и согласишься помогать в осуществлении его миссии по освобождению Шилен, хотя ты и так уже в этом неплохо преуспела.
— Каким образом? — Аделаида вытаращила глаза на чародея.
— Когда вступила в ряды последователей тьмы. Помнишь оракула в Гиране?
— Но я даже ничего не сделала еще… Я думала, это просто карнавал… — пробормотала она, пытаясь вспомнить подробности своего разговора с оракулом.
— Ты сделала достаточно, чтобы вскрыть очередную печать, — утвердительно промолвил плащ.
— Так почему Вы раньше не явились и не вразумили меня? — набросилась она на того, кто называл себя Айнховентом.
— А ты раньше не звала, — прервал чародей ее обвинения. — И вообще, я уже сделал достаточно для этого мира в целом и для тебя в частности.
Аделаида подняла изумленные глаза на плащ, а тот невозмутимо продолжал:
— Когда твоя мать узнала о планах Хаэла на ребенка, что носила под сердцем, она тут же связалась с мастером Галлинтом, а тот — со мной. Мы неимоверными усилиями вернули Нику на Говорящий Остров и, чтобы никто не нашел ни тебя, ни ее, скрыли вас сильнейшим заклинанием. Нике оставалось лишь ограничить контакты с внешним миром и не появляться на большой земле. Но тебя, как магнитом, притянуло прямиком к иерарху Митраэлу, и наша защита была вскрыта.
— Так я сама угодила в эту ловушку?
Плащ кивнул.
— И что я должна делать теперь? — растерянно обратилась она к плащу.
— Делай что хочешь, — получила она ответ. — Свободу воли еще никто не отменял.
— А моя мать? Могу я… — прошептала Аделаида в надежде получить хоть какое-то напутствие, но голос перебил ее.
— Ты ее скоро увидишь. Ну или не так скоро — все зависит от тебя.
— Но ведь Хаэл защищает интересы короля… — попыталась она выдвинуть свой последний аргумент.
— Хаэл защищает интересы свои и своих тетрархов, выполняя «святую миссию», и при этом не брезгует никакими средствами. Служение королю — прекрасное и надежное прикрытие, как считаешь?
— Король Астеар никогда не пойдет войной на Аден. Он просто хочет получить суверенитет — и все, — заявила Аделаида, повторяя услышанные от Сальвии слова.