Авемпарта

- Велънтрайн лайартрен - измърмори Ройс. - Означава артистично видение на елфически, нали?

- Владееш малко елфически, браво, Ройс - каза Есрахаддон. - Трябва да изследваш по-задълбочено потеклото си.

- Потеклото си? - объркано каза Ариста. И двамата не й обърнаха внимание.

- Не можеш да си от полза на хората в селото, но можеш да ми помогнеш в довършването на това, заради което дойдох тук. За каквото ви доведох тук.

- Нуждаеш се от помощта ни, за да откриеш истинския Наследник?

- Разочарован съм, Ройс. Обикновено умът ти сече далеч по-бързо.

- Мислех, че го пазиш в тайна.

- Тъй беше, но обстоятелствата ме принудиха да променя мнението си. Сега престани да си толкова упорит и ела. Може би някой ден ще си припомняш тези мигове, мислейки как си променил света с простото слизане по тези стълби.

Крадецът продължаваше да се колебае.

- Мисли - каза Есрахаддон. - Какво би могъл да сториш за Ейдри-

ън?

Ройс не отговори.

- Ако изтичаш по стълбите, стрелнеш се през тунела, преплуваш до гората и намериш смъртта си край селото, какво ще постигнеш с това? Дори и ако по чудо съумееш да стигнеш до Ейдриън преди да бъде убит, как ще му помогнеш? Ще стоиш там подгизнал и едва поемащ дъх. Нямаш меча. Не можеш да го нараниш. Не можеш да го сплашиш. Съмнявам се дори дали можеш да му отвлечеш вниманието, а даже и да го сториш, то ще е само за миг. Отидеш ли, с това ще докараш единствено смъртта си. Съдбата на Ейдриън не лежи в твоите ръце. Убеден си в пра-вотата ми, иначе не би ме слушал все още. Сега престани да се инатиш.

Ройс въздъхна.

- Слава на боговете - рече магьосникът. - Да вървим.

- Почакай малко - спря ги Ариста. - Аз нямам ли право на глас?

Магът се извърна:

- Знаеш ли пътя за навън?

- Не - отвърна принцесата.

- Тогава нямаш - уведоми я чародеят. - Сега, ако обичате, нека побързаме. Достатъчно време бе пропиляно. Следвайте ме.

- Спомням си те по-мил - викна му Ариста.

- А аз вас: като по-чевръсти.

И отново бяха на път, отправяйки се по-дълбоко и по-дълбоко към центъра на кулата. Есрахаддон проговори отново:

- Повечето люде смятат, че тази кула била построена от елфите като защитно съоръжение във войните срещу Новрон. Както и двамата вероятно сте предположили, това не е истина. Цитаделата предхожда Новрон с хилядолетия. Други мислят, че е построена като укрепление срещу морските гоблини, прословутите Ба Ран Гхазел, ала това също е неистина. Общата грешка: мислят, че това е крепост. Това е резултат от човекоцен-тричния начин на мислене. Елфите са живеели далеч преди появата на хората или гоблините, може би дори преди джуджетата. В онези дни не са се нуждаели от укрепления. Дори не са имали и помисъл за война, тъй като Рогът на Гилиндора разрешавал всичките им конфликти. Не, това не е било някакво защитно съоръжение, охраняващо единствения брод при река Нидвалден, макар хилядолетия по-късно да била използвана и с такава служба. Първоначално тази цитадела била изградена като център за Изкуството.