Отшельник-2
- Автор: Шкенев Сергей Николаевич
- Серия: Железо правит миром #2
- Год: 2021
- Язык: русский
- Год: AT
- Жанр: Альтернативная история
Электронная книга - «Отшельник-2». Краткое содержание книги:
Если не нравится наш мир, то найди себе другой. Можешь даже чуть поправить его на свой вкус. Или не чуть. Или вообще вмешаться так, что самому страшно станет. Магии нет. Эльфов тоже почему-то нет. Есть военный пенсионер и портал. А с той стороны портала…
Сергей Шкенёв
Отшельник-2
Пролог
14-год от обретения Беловодья.
Вислоухий щенок сопротивлялся и упорно отказывался есть аппетитное варево из молодой крапивы, щавеля, одуванчиков и жирной глины, сваренное специально для него. Наверное, из-за того, что большая деревянная ложка ему в пасть не помещалась.
– Держи крепче! – прикрикнула Милка на младшего брата. – Ты же не хочешь, чтобы Буян умер от голода?
Пятилетний Минька отчаянно замотал головой. Он никогда не встречался с голодом, но по рассказам старших, это чудовище раньше часто приходило в их деревню и забирало с собой не только детей со стариками, но даже крепких мужиков не щадило. А потом государь-кесарь запретил голоду появляться в своём государстве, а патриарх предал страшилище анафеме.
Однако Буян от похлёбки отказывался, и больно тяпнул Миньку за палец, после чего вырвался из рук и сбежал в заросли малины.
– Растяпа! – рассердилась Милка. – Как теперь его ловить?
Минька представил, что из-за его неловкости в деревню может вернуться голод и громко заревел, размазывая слёзы по лицу грязными кулаками. Оно же… оно же… это чудовище… Матушку с батюшкой жалко! И Милку тоже жалко!
– Хватит реветь, – старшая сестра погладила братца по лохматой голове. – Не получилось с Буяном, получится с Мурлыкой.
– Мурлыка! – Минька перестал плакать и широко улыбнулся.
Кот, привезённый отцом с ярмарки в далёкой и таинственной Любимовке, был гордостью их семьи и завистью всей округи. Шутка ли, два рубля серебром! Почти как лошадь! Зато и пользы не меньше – полосатый пушистый зверь извёл чуть ли не всех мышей в деревне, и пару раз притаскивал из леса задушенных козюль. Козюли, они ведь почти как голод – ужалит, и трёх дней не проживёшь.
– Ну что, идём кормить Мурлыку?
– Идём, – согласился Минька, но остановился, прислушиваясь к далёкому конскому топоту. – Это кто?
Сестра отмахнулась:
– Небось татары в набег пошли.
– Хочу посмотреть!
– Да что на них смотреть? Татары как татары… Да они всё равно к батюшке заедут, дома и посмотришь.
И в самом деле, у ворот родного дома детишки оказались одновременно с богато одетым всадником, важно восседающем на вороном жеребце. Это у них привычка такая, раз начальный человек, так конь непременно вороной. Ну, или гнедой, если в невеликих чинах.
Гость, однако, не стал чваниться и надуваться спесью, и спешился, бросив поводья сопровождающему его воину. Во двор зашел на своих двоих, проявляя уважение к хозяину. Только заорал страшным голосом:
– Эй, бачка, выходи, биться будем!
Отец, ухмыляясь в бороду, спустился с крыльца и сгрёб татарина в охапку:
– Карим, чёртушка старый, какими судьбами? – и обернулся к дому. – Мать, собирай на стол!
– Потом пировать будем, Демьян, – татарин с трудом освободился из объятий деревенского старосты. – Времени нет, я же в набеге.
– Успеешь ещё набегаться! Мы сколько с тобой не виделись, лет шесть или семь?
– Семь. С самой осады Гамбурга и не виделись.
– Вот видишь! И ты хочешь, чтобы я тебя отпустил голодного и без разговоров? Не по-человечески это, Карим.
Минька оживился, и даже показалось, будто его уши зашевелились. Ну прямо как у Мурлыки, почуявшего скребущуюся мышку. Отец о своём участии в войне рассказывал мало и неохотно, и от большинства вопросов отмахивался, обещая надрать задницу крапивой за излишнее любопытство. А как хотелось бы послушать… Ведь не простым воем был, а целым десятником особливой сотни!
– Умеешь ты уговаривать, Демьян, – рассмеялся татарин. – Тогда я сейчас своим скажу, что задержимся на пару дней. Печать в набеговой подорожной поставишь?
– Да не вопрос, Карим. Только давай побыстрее, а то меды прокиснут.
– У нас не успеют прокиснуть.
А потом случилось чудо – татарин покопался в висевшей на боку кожаной суме, и достал два огромных петушка на палочке. Один ярко-красный, другой жёлтый. Протянул Миньке с Милкой и поощрительно улыбнулся.
– Карим… – охнул отец. – Это же…
– Отстал ты от жизни в своей глуши, Демьян. У нас в Касимове сахар уже дешевле железа стоит. А этот вообще с моего завода.
– Как это?
– А вот так! – самодовольно ухмыльнулся Карим. – В последний набег иду, а потом на этот… как его там… пен-ци-он! Почитай двадцать лет в седле. Подал прошение императору, и тот дал разрешение осесть на земле. Теперь всё, откочевал своё, пусть молодняк кочует.
– Стареешь?
– Мудрее становлюсь, – татарин вытащил из всё той же сумки какую-то бумагу. – Печать сразу поставь, а то не до неё нам будет.