Ловушка для стального дракона [Книга 2]

И всё могло бы закончиться совсем спокойно и скучно, если бы в какой-то миг нашего путешествия мы не услышали нарастающий вдалеке шум голосов. Топот и встревоженные оклики, которые становились громче с каждым мигом, подстегнули меня так, что я едва вперёд принца не побежала.

— Похоже, кто-то обнаружил, что тебя нет, — совершенно невозмутимо отметил Вилред. – Они идут в ту же сторону.  Наверное, отец понял, как ты покинула комнату и сказал, где нас перехватить.

— Это значит, сам король?..

Только преследования высшей королевской особы мне не хватало. Прямо полный набор.

— Наверное, — пропыхтел принц, ускоряя шаг. — Но нам уже немного осталось.

Я уж подумала было, что мне в принципе осталось немного с такими приключениями и стрессами, но пришлось смолчать, чтобы не пугать мальчика. Нас, кажется, догоняли. Голоса становились громче, они рассеялись, и стало казаться, что с какой-нибудь стороны на нас точно кто-то да выскочит.

Но вот Вилред свернул в неприметную нишу, которая оказалась выходом на очередную лестницу в узкой башенке. Едва не бегом он поднялся по винтовому всходу и толкнул дверь на самой верхушке, дальше идти было некуда.

Терраса оказалась небольшой. Это, скорее был балкон, на котором при других обстоятельствах можно было бы стоять и любоваться закатом. Или рассветом – потому что вид с неё открывался умопомрачительный.

— Прыгай, — просто сказал Вилред.

Прямо совет дня! Прыгай… Да, я уже проделывала нечто подобное, но сейчас меня настолько сильно потряхивало от переживаний, что я немало боялась какой-нибудь «осечки».

У меня, кажется, даже внутри всё перевернулось, когда дверь на балкон вновь открылась, и наружу вывалились пара стражников – а за ними сам король и просто крайне встревоженный Эдмер.

Он выглядел так, словно именно сейчас готов был без шуток и заигрываний воплотить все свои угрозы выпороть меня в жизнь.

— Вилред! – гаркнул его величество. — Так и думал, что ты приложил к этому руку!

Но тот ничуть не оробел, глядя на него прямо и даже немного вызывающе.

— Она не должна сидеть под стражей! – ответил мальчик отцу. – Не мешай им!

— Ты многое не понимаешь… — смягчаясь, вздохнул король. – Всё немного сложнее, чем тебе представляется.

Стража приближалась ко мне сразу с двух сторон. Я снова взглянула на Эдмера, который держался чуть позади его разгневанного величества. Лорд мигом оценил ситуацию и шевельнул губами, словно выругался. 

— Я найду тебя, — отчётливо прозвучало в голове, хоть он не произнёс ни звука. — Лети на запад.

Нимало не думая, я кивнула. Увернувшись от рук стражи, схватилась за край перил и, полностью отключив мозг, прыгнула вниз. Драконьи инстинкты тут же поймали мой вопящий от ужаса разум в тёплый кокон спокойствия. Тело сначала словно бы стянуло коркой, а затем она треснула – и по каждой мышце разлилась потрясающая, пьянящая лёгкость.