Электронная книга - «Приёмыш, книга первая». Краткое содержание книги:
– А зачем вам делать дырку?
– Чешуйку сделаю амулетом, а его лучше носить ближе к телу. И сильнее действует, и не видно. А без дырки как это сделать? Можно повесить в мешочке, но кожа ослабляет действие амулета, а ткань быстро загрязнится. Но если не сможете, просто вернёте.
– Больше пожеланий нет?
– Пока нет. Вам и этих надолго хватит. Ладно, я побежала, а то скоро приём у короля, и я должна быть в курсе того, чем всё закончится.
Выйдя вратами в комнату обмена, Ира чувствительно ударилась ногой об один из ящиков с гранатами.
– Сволочь! – выругалась она, приплясывая на одной ноге. – Вот почему я сразу не подсветила дорогу?
Время до приёма ещё было, но уже не так много, как хотелось бы Ире, поэтому она сразу же пошла в личные апартаменты короля, в которых он обычно отдыхал после завтрака. Пока шла, успела залечить ушиб, что немного подняло настроение. Караул гвардейцев у входа в комнаты Аниша пропустил беспрепятственно. Как Ира случайно узнала три дня назад, гвардейцы считали её новой любовницей короля и между собой дружно одобрили его выбор. Она сначала рассердилась, а потом махнула на них рукой: пусть думают что хотят.
– Мар, передай его величеству, что мне нужно срочно поговорить, – попросила Ира королевского секретаря, столкнувшись с ним в первой из комнат, где толстяк то ли сам отдыхал после завтрака, то ли оберегал покой своего господина.
Он исчез за дверью и почти сразу же вернулся, и сообщил, что госпожа баронесса может войти.
– Аниш, у меня к вам просьба, – сказала она после приветствия. – Я хочу наблюдать за приёмом. Это можно устроить?
– Вам нельзя находиться в зале! – отказал король. – Я не хочу, чтобы они с вами там сцепились, и не вижу другой возможности.
– Я где-то читала о тайных комнатах с дырами в стене, через которую можно незаметно наблюдать за происходящим.
– У нас тоже есть такие комнаты, – усмехнулся Аниш, – только они в других местах. По приказу моего отца такую дырку проделали в одной из стен женской купальни. Правда, это делали, когда он был принцем. А теперь этой дыркой пользуются слуги.
– А если я сменю облик?
– На стенах висят зеркала, к тому же ваша иллюзия не подействует на жрецов.
– А вот давайте посмотрим в ваше зеркало! – сказала Ира, набрасывая на себя иллюзию облика Лины. – Как я вам?
– Милашка,– одобрил Аниш, – и веснушки вас не портят.
– А теперь пойдём к зеркалу. И что вы в нём видите?
–Поразительно! Как вам это удаётся?
– Всё очень просто и одновременно сложно. Я стала намного сильнее, чем была, и теперь мои иллюзии приобретают материальность, а если добавить больше силы, они оживают. Если я цепляю её на себя, то становлюсь той, кого вообразила. В этом образе я превратилась бы в свою служанку. С этим приходится быть осторожной, иначе можно не вернуться к своей сути. Сейчас я влила в это заклинание только половину того, что могла, но это уже не просто видимость. У меня сейчас действительно на лице веснушки и чуть вздёрнутый нос.
– Завидую вашему будущему мужу, – с завистью сказал Аниш. – Такая жена никогда не надоест.
– Как можно разговаривать с мужчинами о деле, если у них на уме совсем другое? – рассердилась Ира. – Устраивает вас этот облик или принять другой?
– Вы устраиваете меня в любом облике, – вздохнул король. – Жаль только, что мне не сделать вас королевой!
– Опять вы за своё! Я сейчас иду домой переодеваться в подходящее платье и сразу же вернусь во дворец. Чтобы никто не видел, пойду через обменную комнату. Только дайте команду убрать ящики с гранатами, а то я переломаю ноги.
Ира торопилась и забыла вернуть себе прежний вид, поэтому растерялась, когда встретивший её Владимир притянул к себе и поцеловал в губы. Пока длился поцелуй, девушка замерла, отдаваясь новым ощущениям, а потом отпихнула инструктора и сбросила иллюзию. При этом смогла воочию убедиться, что выражение об отпавшей челюсти – это не метафора, а самая настоящая реальность.
– Это была маскировка, – объяснила она. – Я приняла образ Лины, чтобы скрыть за ним свой, а не для того чтобы с тобой целоваться. Хотя это было приятно, – и ехидно добавила, вогнав капитана в краску: – Но не думай, что я приду к тебе в таком виде ночью!
Оставив растерянного Владимира в коридоре и потешаясь его глупому виду, она зашла в свои комнаты и начала перебирать наряды, решая, что надеть на приём. Красивее других было розовое платье, но в нём её уже многие видели при дворе. Парадное было не хуже, но на нём драгоценными камнями был изображён родовой герб семейства Албени. Выругав себя за то, что так и не озаботилась своим гардеробом, Ира скрепя сердце надела то повседневное платье, которое выглядело богаче других. Чтобы не выглядеть нищенкой, пришлось повесить на шею изумрудное колье и надеть на руки браслеты с изумрудами. Она свернула волосы в узел, закрепила его шпильками, после чего надела сверху жемчужную сетку. Получилось достаточно богато и в меру безвкусно. Приняв внешность служанки, Ира вошла во врата. Наученная опытом, сразу светила себе под ноги, но предосторожность оказалась излишней: ящики уже убрали. В коридоре никого не было, поэтому она, не скрываясь, открыла дверь и поспешила к залу малых приёмов, где по распоряжению короля её должен был дожидаться секретарь.