Три жизни Тани

В слабой надежде, что проход остался там, где она вчера выскочила с огороженного участка, Таня попробовала пройти вдоль забора в соответствующем направлении, но путь ей преградил широкий заболоченный участок. Чтобы не потеряться в незнакомой части леса, пришлось вернуться к собственному следу, оставленному вчера. Прислушиваясь, приглядываясь и принюхиваясь, Таня осторожно двинулась к той лощине, где столкнулась с семьёй местных медведей. Немного оправившийся нюх доносил до неё вчерашние смолистые запахи хвойных деревьев, на фоне которых пока еще с трудом различал другие ароматы, и Таня медленно-медленно, замирая от малейшего шороха, сотворённого её неосторожной лапой, пробиралась вперёд. Она двигалась по лесу, как сапёр по минному полю, и наконец её острый глаз выглянул на полянку сквозь зелёные листья пышных зарослей.

Лощина была пуста: ни зверей, ни Клисса. В нос Тани ударил солёный запах запёкшейся крови - человеческой крови. Потрясение перекрыло страх, и Таня вышла из куста. Посередине пятна взрытой земли чернела бурая лужа. Лужицы поменьше пестрили вокруг, осколки белых изгрызенных костей сверкали в лучах солнца. У своих лап Таня обнаружила большой клок содранных с кожей волос - и понеслась обратно в кусты: ей стало тошно. Её звериное тело содрогалось в спазмах, желчь поднималась из пустого желудка, жгла горло и пасть.

«Плохой из меня получился мститель, бракованный. Мечтала о том, чтобы Набарр с Клиссом ответили за свои злодейства, а теперь так бурно реагирую на смерть одного из них. Может, чувство облегчения и мысли о справедливости возмездия, настигшего убийцу, придут позже? Пока лишь тошно - муторно и жутко тошно! - от его кошмарной смерти... Клисс заслуживал высшей меры, но... Но что?! Не знаю... бракованный из меня мститель, не радующийся свершившейся мести», - заполошно метались обрывочные мысли в Таниной голове.

Клисса больше не надо было опасаться. Навсегда не надо. Его запах никогда не выветрится из её памяти. И вид этой ложбины - тоже. Почему-то ей ни разу не пришло в голову, что её злейший враг может так внезапно погибнуть. Негодяи, поймавшие в ловушку беспечных юных девчонок, отчего-то представлялись Тане бессмертными, как вековое зло. Ей думалось, что справиться с ними может лишь кто-то невероятно могущественный, вроде боевого десанта всекосмической полиции, а вышло вот так. Так неожиданно просто. И жутко.

Таня обошла по периметру леденящее душу место и побежала по своим вчерашним следам в обратном направлении. Нюх понемногу возвращался в прежнее состояние и уведомил о том, что следы Тани перекрываются четвёркой других следов. Эти новые следы шли к лощине и обратно, пахли форменной одеждой, как в том здании, полном вооруженных людей и киборгов, куда Тьерр возил Таню, и наводили на радостные размышления, что её пытались отыскать. Запахов самого Тьерра не было, но он наверняка занят расследованием и отправил за ней своих людей.