Плотогоны

Еще в комнате были тахта и шифоньер. Паркетный пол затоптан, давно не мыт. И вообще порядка тут было мало, будто хозяин обосновался в квартире временно, чтоб переждать, а затем съехать куда-то или, возможно, когда-нибудь все же навести порядок и среди этих книг, сваленных на столе, и более всего на стенах, на которых было набито столько гвоздей, что даже трудно было понять, зачем они — разве лишь для того, чтоб создать еще большее впечатление неопрятности и захламленности. Именно такой, кстати, Сергея и представлял себе квартиру Шлыка — в том смысле, что в ней непременно должно быть не прибрано и неуютно. И не потому, что на работе Шлык тоже отличался неаккуратностью, наоборот, он никогда не уходил домой, не спрятав в стол бумаги. Видимо, впечатление это складывалось из-за его странного, неровного поведения, остававшегося загадкой для Сергея, несмотря на то что Шлык и пытался кое-что ему растолковывать… Вот, например, он говорил о самолюбии. Его, похоже, каждому хватает. Сергей тоже никому не позволяет насмехаться или издеваться над собой. Попробовал держать в черном теле Куц — он и угостил его программой-фуркой, и если б не помогло, мог бы угостить и чем-нибудь похлеще. С начальниками-бюрократами тоже не деликатничал, некоторые надолго оставались с открытым ртом от замечаний Сергея. Однако означало все это только одно: то, что он защищался. Защищался от спесивости и чванства, от попыток записать его в разряд неисправимых придурков. Теперь он понимает: не так бы следовало защищаться, не грубостью, не насмешками или даже оскорблениями. Но ведь это была оборона.

А кто, скажите, нападал на Шлыка? Объявили ему выговор — вполне заслуженно. Сам же потом признался, что задачей не занимался, клепал программы налево. Затем все словно бы утряслось. Антонина держалась с ним тактично, советовалась, не боялась спросить, если не могла разобраться в чем-то сама, в группе к нему прислушивались как к способному, опытному программисту. Почему же было ему не работать, чего ему не хватало? Помнится, правда, не слишком хорошо отзывался о Метельском. Будто бы тот обещал назначить его руководителем группы. Так неужели же сам не понимает, что быть начальником — не с его характером? Просто смешно… И из-за этого набрасываться на всю группу, так зло отомстить товарищам? Нет, нет, Сергей ничего не понимает, нужно попробовать разобраться, в чем дело, разобраться, если только сумеет довести до конца игру, которую начал.