Цель оправдывает средства. Том третий

Нол пересек просторный кабинет, буквально рухнув в кресло, стоящее напротив рабочего стола первого среди ботанов.

— Советник, вы не слышали, что я сказал? — нетерпеливо осведомился чувствительный к Силе соплеменник.

— Прекрасно слышал, главнокомандующий, — не отрываясь от чтения, произнес Первый Секретарь.

— И что вы мне ответите? — с теми же нотками варварского отношения к церемониям и этикету поинтересовался военный.

— А что я должен вам сказать? — поднял мохнатую бровь, отложив датапад в сторону, полюбопытствовал Борск.

— Что у вас есть план, хатт побери! — прорычал бывший джедай. — Мы в тылу врага, который, несмотря на ваши заверения, оказался вовсе не мертв!

— И это что-то меняет? — так же ровным голосом спросил Первый Секретарь.

— Вы слышали заявление Бессмертного Императора на пресс-конференции, — с нажимом произнес Вен'нари. — Он намерен уничтожить нас!

— Он об этом не говорил, — возразил Фей’лиа. — По крайней мере — не прямо.

— Да какая разница, прямо или нет? — вспыхнул главнокомандующий. — Я знаю Доугана, он решителен и последователен! Не пройдет много времени, прежде чем его войска окажутся на пороге Ботанского сектора и примутся выжигать одну планету за другой!

— Пусть, — пожал плечами Борск. — Периферийные планеты заселены кланами моих политических оппонентов в Совете ботанов. Чем мощнее и безжалостнее будет удар Доугана по этим планетам, тем явственней ботаны увидят, что их не ждет никакой пощады. И от этого, наше сопротивление лишь возрастет.

Никто в галактике не любил ботанов. Никто в здравом уме не будет доверять ботану. Потому что ботаны никому и никогда не доверяют — ни сородичам, ни уж тем более инородцам.

Очень давно великий философ ботанского народа написал трактат под названием «Путь», в котором четко определил то, к чему должен стремиться любой уважающий себя выходец из Пространства ботанов, иначе именуемым Ботанским сектором.

Власть и влияние. Нет ничего славней этих двух вещей. Они — первооснова всего происходящего в галактике. Власть дает право распоряжаться жизнями и судьбами напрямую. Влияние — делать тоже самое, но опосредованно. Но, в любом случае, ботан, понимающий «Путь», никогда не будет прозябать в нищете, забытый всеми. Борск Фей’лиа тому ярчайший пример. Молодой, амбициозный, готовый за каплю лишнего влияния перегрызть глотку любому — даже собственной матери, он встал во главе ботанского народа в том возрасте, когда многие еще ищут себя. Но Борск четко знает цель своей жизни и действует в соответствии с тем, как выгодно лишь ему. И те, кто противятся воле ботана — быстро исчезают. А его союзники купаются в славе.

Многие в Ботанском секторе гадают — был ли Борск с Палпатином заодно с самого начала. Или же он искусно умеет держать морду по ветру, присоединяясь к победителям. Вряд ли когда-нибудь, пока он жив, об этом будет достоверно известно. Конечно, в преклонных годах он напишет монументальный трактат о своей жизни и извилистому пути к вершинам власти — Нол знал, что Первый Секретарь уже ведет работы в этом направлении и даже придумал броское название для своей автобиографии: «Моя борьба». Однажды эта книга станет настольным пособием во всех ботанских учебных заведениях и поколения будут равняться на молодого Фей’лиа.