Цель оправдывает средства. Том третий

— Вот как… — похвальное намерение. Искреннее. — Но, так понимаю, теперь вы не можете поддерживать с ними связь?

— Доминация позаботилась о том, чтобы чиссы, перешедшие на службу Империи больше не имели контактов с родными, — с холодной злостью произнесла она. В ее словах чувствовалась особая боль. Крайне личная, неподдельная. — Я не в силах даже сказать им, что жива. Не знаю, какую легенду придумало командование, но явно не сообщило правду.

— Солидарен с вами, — согласился я. — Думаю, будет не лишним навестить при случае Ксиллу и поговорить с Правящими семьями. Не по-союзнически это — препятствовать семейным связям.

— Что? — женщина оказалась крайне обескуражена. — Вы… Хотите надавить на аристокра?

— Нет, что вы, — поморщился я. — Просто слетаю в гости. Скажем… Подарю пару звездных разрушителей. Пожурю пальцем, мол, неправильно вы живете.

— Они не пойдут вам на встречу, — уверенно произнесла Ар’алани. — Этот порядок существовал тысячи лет — чиссы предпочитают забывать о тех, кто покинул Доминацию.

— Возможно и откажут, — согласился я. — Но, думаю, увидев в небе над Ксиллой «Предвестник», они три раза подумают.

— Мои сородичи будут крайне недовольны…

— Зато у вас будет время, чтобы связаться со своими родными, — пояснил я. — На борту флагмана самая совершенная система шифрования передачи данных — даже если чиссы что-то и перехватят, то будут расшифровывать намного дольше, чем вам потребуется для разговора.

— Не понимаю… — призналась адмирал. — В чем причина столь большой щедрости? Выдергивать с миссии свой флагман, только для того, чтобы помочь мне связаться с родственниками?

— Корусант пошел на попятную, — заметил я. — Они сообразили, что воевать на несколько фронтов — расточительно. Поэтому, пока что у нас перемирие — как раз вскоре будет специальная конференция по этому поводу на Альдераане. А «Предвестник»… Вскоре гранд-адмирал Декланн получит свой собственный флагман — не все же ему на моем служить. Его «Платан» находился на самой ранней стадии сборки — сейчас все ресурсы направлены именно на его достройку. К тому моменту, когда наш вояж будет закончен, Декланн уже будет обживать свой собственный звездный суперразрушитель.

— И все же, вы не ответили на мой вопрос, — прищурилась Ар’алани. — Зачем вам — помогать мне?

— Потому что я хороший человек? — предложил версию я. Но, судя по скепсису, которым буквально исходила адмирал, она явно ожидала чего-то более весомого в качестве аргумента. — Что? Вы даже не допускаете мысли о том, будто я могу помочь вам воссоединиться с семьей? Что могу предложить им гражданство Закуула, выделить жилье и обеспечить работой, если план с воздействием на Правящие семьи не сработает? Или вы по сути своей всегда ждете тайных мотиваций для благого дела?

— Я уверена в том, что правитель государства, занимающего половину галактики не будет тратить свое время на путешествие в Доминацию, чтобы под прикрытием дипломатических переговоров позволить одному из своих адмиралов встретиться с семьей, — откровенно призналась Ар’алани. — Простите мою резкость, но я прагматичный чисс. И в альтруизм не верю.