Драконы Акселя

Уже в сумерках они подошли к дороге, ведущей в портовый город, и сделали небольшой привал, чтобы пересечь её с наступлением темноты. Затем Аксель повёл их ему одному известным путём через лес и окрестные деревеньки, в обход города и прохожих дорог. Они так сильно обогнули город с запада, что даже безоговорочно доверявший Акселю Август засомневался. Все знали, что с запада ни одного прохода в город нет – там скалистые нагромождения и цепляющийся за них дикий кустарник уже много сотен лет как срослись с огромной в пять ростов каменной стеной. На все возражения Аксель только улыбался всем своим обветренным лицом и говорил, что небольшой проход всё же есть. Миновав последнее жилье, они подошли к городской стене и какое-то время шли вдоль неё, но когда на фоне темно серого декабрьского неба появились первые чёрные каменные глыбы, свернули от стены в заросли кустарника и снова вошли в лес. В лесу было уже совершенно темно, но Аксель шёл так, будто прекрасно видел тропу. Аксель, Август, Руэл и граф шли след в след друг за другом уже совершенно автоматически. Потому молодой монах растерялся и встал как вкопанный когда тёмная фигура Акселя, маячившая впереди него, куда-то пропала.

– Аксель, ты где? – испуганно прошептал монах.

– Свиний дьявол! – закричал налетевший на него в темноте Руэл, – ты чё тут копаешься, парень?

– Тише, спускайтесь сюда, – голос Акселя раздался откуда-то справа. Руэл и парень повернулись, но ничего не увидели. Нагнавший их Дорес нащупал руками большой деревянный щит, приподнятый над землёй, и осторожно стал спускаться в темноту под ним. Там оказались крутые ступени, высеченные из камня.