Затвори очи

– За колко точно момичета говорим? – поинтересува се Блат.

– Една бивша ученичка, която се опитваше да се свърже с другите от курса си, ми каза за два случая, при които родителите нямат представа къде са дъщерите им. След това от Скот Аштън научих за други три момичета, с които се опитал да влезе във връзка. Именно те са напуснали домовете си след скандал с родителите – абсолютно един и същи разрив и в трите случая.

Клайн поклати глава:

– Не разбирам. За какво точно става дума тук? Каква е връзката с убийството на Джилиан Пери?

– Изчезналите момичета имат поне още едно общо нещо помежду си освен спора с родителите. Всичките са познавали Флорес.

Андерсън ставаше по-мрачен с всяка изминала минута:

– Как така?

– Флорес предложил на Аштън да свърши малко градинарска работа в "Мейпълшейд". Явно е бил привлекателен и някои от ученичките са го харесали. Оказва се, че именно онези, които са показали интерес към него и са били видени да разговарят с него, са изчезнали.

– Включени ли са в списъка с изчезнали лица на Центъра по криминалистика? – попита Андерсън с изпълнения с надежда тон на човек, който се надява да прехвърли горещия картоф в чужд скут.

– Нито едно не е – отвърна Гърни. – Проблемът е, че всичките са навършили осемнайсет години и са свободни да правят каквото си поискат. Всяка от тези млади жени е заявила, че възнамерява да напусне дома си, че не иска да се знае къде е и не желае да я безпокоят. Това са все предпоставки, обратни на изискваните, за да се обяви някой за изчезнал и да попадне името му в базата-данни.

Клайн започна да крачи напред-назад:

– Това определено е нова насока в случая. Ти как мислиш, Род?

– Ще ми се да разбера какво, по дяволите, има предвид Гърни – каза мрачно капитанът.

Клайн отговори вместо пенсионирания детектив:

– Смятам, че се опитва да ни покаже, че в случая "Джилиан Пери" трябва да се вземат под внимание и други неща освен самата Джилиан Пери.

– А също, че Хектор Флорес може би не е просто мексикански градинар – натърти Хардуик и се вгледа настойчиво в Родригес. – Възможност, която – ако си спомням правилно – преди време споменах.

При тези думи Клайн вдигна вежди и запита:

– Кога?

– Ами когато все още участвах в разследването. Смятах, че в тази работа с Флорес има нещо сбъркано.

Гърни си помисли, че ако Родригес стисне още малко по-силно зъбите си, ще ги счупи.

– В какъв смисъл "сбъркано"? – запита Клайн.

– В смисъл, че звучеше твърде просто и логично, мамка му!

Гърни бе сигурен, че Родригес възприема задоволството на Хардуик като шут в корема, без да отчита доста деликатния факт, че тази вътрешна разпра се разиграва пред окръжния прокурор.

– Тоест? – попита отново Клайн.

– Тоест изглеждаше твърде подредено, по дяволите! Неграмотен работник, който много бързо попива всичко, на което го учи арогантният доктор; твърде голям напредък за прекалено кратко време; сексуална връзка с жената на богатия съсед, може би и връзка с Джилиан Пери; чувства, с които не може да се справи – и хоп! Не издържа на напрежението и откача. Цялата тази история е като сапунен сериал, пълни глупости!