Адские гончие

– Слезай с коня придурок!

Я подчинился и сполз со своей лошади. Звук повторился, и новый град стрел ударил по остаткам нашей колонны. Теперь я увидел, что они прилетают из леса, наверное, их было не так уж и много, но мне показалось, что целая лавина смертоносных стрел ударила по нам. Одна из стрел вонзилась в бок моего коня и, несмотря на все мои усилия удержать его, он вырвался и убежал вперёд по дороге с громким испуганным ржанием. Я остался совершенно один на дороге. Мне нужно было спуститься с холма и залечь, это спасло бы меня от следующего залпа, но я впал в ступор и не сообразил это сделать. При этом не могу сказать, что испытывал какой-то сильный страх, скорее я даже не успел толком испугаться. Третий залп точно должен был убить меня, но в этот момент большая группа всадников, возглавляемая воином в сверкавших золотом доспехах, появилась из-за поворота дороги, заполнила её всю, закрывая всех, кто ещё оставался жив. Взмахнув обнажённым мечом, золотой всадник, что-то закричала на непонятном мне языке, всадники мгновенно спешились, выставив перед собой большие, почти в человеческий рост щиты.

– Прячься за щитом! – закричал мне проводник, вторая стрела торчала теперь из его плеча, и я присел позади одного из воинов, оказавшись рядом с золотым всадником. Почти сразу ударил третий залп, усеяв щиты наших защитников частоколом оперённых шипов. Я сидел, испуганно сжавшись и втянув голову в плечи, перед собой я видел лишь закованные в броню ноги золотого воина, не потрудившегося даже пригнуться. Наступила тишина, пугающая, давящая, ещё более страшная, чем свист смертоносных стрел. В этой пугающей тишине, я отчётливо слышал, как ветер колышет кроны ближайших деревьев, я чуть приподнял голову. Золотой воин повернулся и посмотрел на меня, две длинные стрелы застряли между пластинами его брони, он поднял забрала своего шлама и я увидел лицо прекрасной женщины, вьющиеся рыжие локоны падали на её высокий белый лоб. Она громко что-то приказала, и её воины начали подниматься, побросав усыпанные стрелами щиты вниз с дороги.