Путь Тьмы 2 [СИ]

Он не мог сказать точно, как долго продолжалось это путешествие, но, наконец, Шахрион оказался посреди большого лагеря, выстроенного в лесу. Точнее, прямо посреди огромной, расчищаемой буквально на глазах, просеки.

«Это же»… — подумал император, вспоминая, где именно видел похожие места, — «неподалеку от гнезда тирихариев не иначе».

Для надежности он взглянул на горы, торчащие на востоке, и кивнул своим мыслям.

«Я вижу, как первый некромант закладывал новое поселение? Или что? Но зачем тогда ему столько солдат»?

Шахрион напряг память, пытаясь вспомнить, когда этот город был возведен, но не смог. Ранняя история Империи Таараш вообще являлась штукой достаточно расплывчатой. Было доподлинно известно, что его тезка — Шахрион Первый — объединил под своей властью практически все человеческие земли, лишь непокорные исирины на западе, да далекие аблиссцы на севере не покорились власти этого могучего императора.

Он создал Империю, управлял которой, как рассказывали легенды, больше пяти сотен лет, и все это время никто не смел перечить избранному.

Впрочем, подобные россказни очень уж напоминали разговоры о золотом веке, безвозвратно утраченном из-за пороков современников, а потому Шахрион не верил им ни на грош.

Он огляделся по сторонам и заметил невдалеке группу хорошо одетых людей, плотным кольцом окруживших кого-то. Подойдя поближе, Черный Властелин узнал своего старого знакомого.

— Постарайтесь как можно быстрее укрепить лагерь, — командовал тот, — после чего — отправляйте третий легион в предгорья. Нужно помочь работникам возвести крепость.

— Да, владыка, — хором отозвались сразу трое.

— Убедитесь, что получаете достаточно продовольствия, — продолжал командовать мужчина.

— Да, владыка, — ответили еще двое.

— И ради Матери, не вздумайте вступать в бой раньше времени!

— Будет исполнено! — рявкнули они одновременно и тотчас же убежали прочь, выполнять распоряжения.

Теперь Шахрион мог разглядеть говорившего лучше. Он был уже немолод — выглядел лет на тридцать пять-сорок. Впрочем, отмеченные Матерью старели медленнее простых смертных, а потому, ему с таким же успехом могло быть и больше века, но отчего-то Шахриону казалось, что это не так.

Подле мужчины стояли два юноши, на чьих подбородках еще не начала расти настоящая щетина.

— Отец, — обратился один из них, — ты уверен в том, что мы поступаем правильно?

— Нет, — после непродолжительного молчания ответил император. — Но у нас нет выбора. С ней произошло то же, что и с остальными. Мы должны остановить это безумие раз и навсегда.

Говорил он тихо, с грустью в голосе, но уверенно и непоколебимо.

— Четверо мертвы, — продолжал император. — Остались лишь я и она. И я буду тем, кто закончит все это, даю слово, дети мои!

Юноши опечаленно поклонились.

— И вот еще что… — проговорил вдруг первый некромант.