Оружие владыки

Синн прищуривается, изучает меня пару секунд, и в глазах зажигается уже знакомый огонёк. Опасный. Злой какой-то. Но это почему-то лишь раззадоривает меня настоять на своём.

– Письмо было, – сообщает он ровно. – Сандер действительно просил твоей руки взамен на мирный договор и получил довольно недипломатичный отказ от короля Вальдара.

– А откуда у вас эта информация? – вскидываю я удивлённо брови.

– У меня хватает источников и способов узнавать нужные мне сведения, – снова увиливает магистр от прямого ответа. – Ты спрашивала, почему меня боятся. Это одна из причин. Я уже много лет предоставляю Ковену свои услуги в роли…

– Палача? – заканчиваю я за ним предложение, когда мужчина делает паузу, чтобы подобрать нужное слово. Подозреваю, совсем не это.

– Да. Можно и так сказать, – кивает он, бросив на меня внимательный взгляд, явно оценивая реакцию. – Моей помощи просят тогда, когда другие справиться с проблемой не могут. Но не всегда для решения проблемы я прибегаю к самому радикальному методу. Тем не менее за мной закрепилась определённая репутация.

– Какая? – я очень стараюсь, чтобы мой голос звучал ровно. Несмотря на холодок, пробегающий позвоночником, мне нужно знать правду.

– Считается, что те, кто становится на моём пути, долго не живут, – произносит он пугающе равнодушно. И я изо всех сил пытаюсь не поддаться внутренней дрожи, помня о том, что мои эмоции читают, и сознательно увожу свои мысли в другую сторону.

То, как всегда резкий и холодный Синн подбирает слова, наталкивает меня на очевидную мысль, что вряд ли ещё кто когда-нибудь смел требовать с него ответ на такие вопросы. И уже то, что мне он хотя бы в урезанном варианте отвечает, можно считать веским доказательством… чего? Серьёзности его намерений? Того, что я действительно имею право спрашивать? Мне хочется разобраться в его отношении ко мне, но готова ли я разбираться в своём собственном? Точно не сейчас.

Лучше спрошу другое.

– Зачем нужна была сегодняшняя провокация? Дело ведь не только в демонстрации того, что я под вашей защитой?

Наставник хмыкает, почему-то качая головой. Мне даже чудится в его эмоциях лёгкая досада.

– Везде ищешь подвох да, принцесса?

– Необоснованно? – изгибаю я бровь.

– Время покажет, – криво ухмыляется он. Пару секунд молчит, раздумывая, и продолжает: – «Провокация» – довольно меткое определение. Кто-то в окружении короля ведёт очень грязную игру. И слишком хорошо подчищает хвосты. Это может затянуться надолго…

– И вы решили разворошить осиное гнездо, чтобы заговорщики начали действовать более активно и менее продуманно, – понимающе киваю. Приблизительно что-то такое я и предполагала. Раздражает, что провокация была за мой счёт, но я тоже не против, чтобы эти мрази себя выдали и получили по заслугам.

– Именно, – соглашается Синн. – Думаю, излишне напоминать тебе, что ты должна быть теперь предельно осторожна. Я со своей стороны обещаю, что буду держать тебя в пределах своего внимания постоянно, чтобы иметь возможность прийти на помощь в любой момент. И... не спеши доверять брату.