Тьма моего сердца

– Просто спросила? – вылупила я глаза. – Это непостижимо! Мне Терон ничего не рассказывал.

– Так чтобы рассказывал, надо разговаривать, а ты же наверняка только бубнила, что замуж не хочешь, видеть не желаешь… – Рок опять зевнула, да так смачно, что я не удержалась и последовала ее примеру. – Ты же зациклена на свободе, всегда такой была. Но знаешь, что я тебе скажу, подруга? Хороший он мужик, ты бы дала ему шанс.

– Уже, – призналась я и, чтобы подруга больше ни о чем не расспрашивала, быстро добавила: – Спать давай.

– Надеюсь, с ними ничего не случится. Градис тот еще засранец, конечно, но он уже мой засранец, и я не собираюсь его никому отдавать.

Рок обняла меня и тихонько зашептала на ухо молитву. А я лежала, слушала ее голос и думала: я совершенно не волнуюсь о Тероне, просто потому что уверена: с ним ничего не случится.

Я почти заснула, когда кто-то попробовал открыть дверь, а потом забарабанил в нее.

– Откройте, иначе я вынесу эту дверь, – раздался пьяный мужской голос.

Мы с Рокси переглянулись и одновременно бросились к шкафу. Это была единственная вещь, которой можно забаррикадироваться, но мы не успели. Дверь спальни с грохотом распахнулась, и на пороге нарисовался пьяный в дупель наследник. Он, как и мы, был в шелковом халате – золотом, расшитом черными розами, и кожаных тапках без задников, очень домашний вид, и это напрягло. Ему сейчас положено свою жену ублажать, а не по чужим женам шастать. За его спиной маячили четверо грозных гвардейцев. Рокси склонилась в глубоком поклоне, вовремя успев дернуть меня за руку, я тут же присела в реверансе. Не стоит давать принцу повод обвинить нас в неуважении. Так мы и стояли, уставившись в пол, пока наследник молча на нас пялился, а потом я не выдержала и выпрямилась, решив, что положенные по этикету минуты уже прошли.

– Неожиданно увидеть вас здесь, ваше величество.

Я специально оговорилась, намекая принцу, что мы точно на его стороне. Во мне зашевелилась тьма, и я почувствовала жгучую ненависть, которая мне не принадлежала. Я не ненавидела принца, я просто считала его тараканом, гнусным, мелким, вонючим вредителем, а ненавидеть тараканов или переживать из-за них я разучилась еще в третьем классе, когда всем подъездом сбросились на «насекомо-ликвидаторов», и с тех пор тараканов я видела только в страшных снах и на канале «Дискавери».

– Неожиданная удача, вместо одной невесты меня ждут две дуаловских подстилки.

Он ногой захлопнул дверь перед носом охраны и, подойдя к Рокси, дернул ее за волосы вверх, заставляя поднять лицо. Я рванула к подруге, но наследник махнул другой рукой, и меня отшвырнуло к стене резким порывом ветра. На ногах устояла, но ощущения были не очень приятные. Он криво усмехнулся и помахал в воздухе медальоном на цепочке.

– Не спеши, сиротка, ты следующая. А сейчас будешь смотреть, как я стану развлекаться с твоей подружкой. А потом поменяетесь местами, и уже она будет получать удовольствие от наблюдения.

– Убить? – прошипела Дю.

Нельзя! Он же наследник, будущий император! Он имеет право на жизнь каждого в этой стране! Я вспомнила строки из Уложения для жителей империи: «Власть императора и его семьи безгранична, если он прикажет умереть, подданный должен задать только один вопрос – каким образом ему это сделать». Я посмотрела в окно. Высоко. Даже с помощью Дю сбежать не удастся. А за дверью стоит охрана, которая прибежит по первому же крику наследника.