Лотэр

- Правда? - Карга изучающе на неё посмотрела. - После всего того, что он тебе сделал?

И как всегда, Элли вспомнила издевающийся тон вампира.

- С Саройей ты не сравнишься.

Она думала, что обрела иммунитет ко всем насмешкам, но, по какой-то причине, Лотэр попадал в цель.

- Ты во всех смыслах находишься куда ниже меня. Ум, богатство, внешний вид, родословная...

Это пренебрежение в его тоне, эта усмешка. Она вздохнула. В его словах была правда.

Болезненный укол для её эго.

Правда иногда проявлялась и другая его сторона. Это был соблазняющий, чарующий Лотэр, чьи поцелуи воспламеняли в ней кровь. Вампир, от акцента и старомодных фраз которого закручивались её пальцы на ногах:

- Будь умницей...

- Ты спрашиваешь, могу ли я влюбиться в него? - спросила Элли, думая, каково это - быть любимой Лотэром. Но она знала, что лучше и не мечтать о вещах, которым не суждено сбыться. - Даже если каким-то чудом он и почувствует по отношению ко мне нечто большее, я никогда его не полюблю. Только полная дура влюбится в своего похитителя. - Она выдержала взгляд Карги. - А я не дура. Мой интерес к нему - лишь вопрос выживания. - Она сделала большой глоток из своей бутылки. - Так что, учитывая эту ремарку, существует ли хоть какая-то возможность, что я - его Невеста?

Тщательно подбирая слова, Карга ответила:

- Смертные подруги встречаются в Ллоре чрезвычайно редко. Сейчас я вспоминаю все пары, образовавшиеся по воле нынешнего Приращения, и не могу привести в пример ни одной с участием человека. В любом случае, Лотэр ненавидит смертных сильнее, чем любой, кого я знаю.

- Почему?

- Не скажу и не советую у него спрашивать.

- Но ведь возможно, что я - его. Почему ты не применишь свои оракульские штуки и не выяснишь наверняка?

- Ты же знаешь, что у меня есть ограниченное число попыток в день.

Элли поинтересовалась, как работает раскидывание костей. Карга ответила, что это как читать текст в книге, и если делать это слишком часто, то буквы начинают расплываться.

- Но что если я - его? - Настаивала Элли. - Ты ведь работаешь в интересах Лотэра, как думаешь, что с ним будет, когда он поймёт, что убил свою единственную Невесту? Думаешь, он расстроится?

Карга отвела свой взгляд:

- Я доверяю мнению Лотэра.

- Расскажи, почему ты перед ним в таком огромном долгу.

- Хорошо, - Карга достала новую бутылку пива, с лёгкостью отковырнув крышку ногтем большого пальца. - Много веков назад я начала работать на могущественного чародея и его сестёр. Одно из моих предсказаний ему не понравилось, так что он наложил на меня заклятие существовать в обличье мерзкой старухи и подчиняться его воле, пока он жив - особенно жёсткое условие, учитывая, насколько трудно его было убить. Его называли Бессмертным. - её пальцы сжались вокруг горлышка бутылки. Когда Элли уже было подумала, что оно сейчас треснет, Карга ослабила хватку. - Если бы не Лотэр, я бы до сих пор торчала взаперти в сыром подвале. Он предал своих союзников, нарушив все договорённости, чтобы освободить убийц