Неизвестный Линкольн [Lincoln the Unknown]

Ниже приведена цитата из книги «История секретной службы Соединенных Штатов» лейтенанта Лафайета С. Бейкера, где описаны детали той самой поездки к реке:

«Как только телега двинулась, рана Бута начала кровоточить с новой силой. Сквозь щели на полу повозки кровь капала прямо на колеса, разбрызгивая вокруг страшные следы. В красном были вся повозка и одеяло. На всем пути кровь медленно текла нескончаемым красным потоком».

Посреди всего этого ужаса возникла еще одна проблема: телега Фримана, как писал Бейкер, была чересчур шаткой и нелепой штуковиной, которая трескалась так, словно вот-вот должна была развалиться. И вскоре из-за спешной езды старая, потрепанная повозка и вправду развалилась посреди дороги: удерживающий затвор отлетел, и передние колеса, отделившись от задних, покатились подальше, передняя часть повозки с треском рухнула на землю. Тело Бута скатилось вперед, словно сделав последнюю попытку побега.

Лейтенант Бейкер оставил сломанную повозку, распорядился подогнать новую с соседней фермы и, переложив в нее мертвеца, в спешке погнал к реке. Там долгожданный груз был доставлен на борт правительственного судна «Джон С. Айд», который отвез его в Вашингтон. К следующему рассвету новость об убийстве Бута охватила весь город. Поговаривали, что в данный момент его тело находится на военном корабле «Монтаук», который бросил якорь в Потомаке.

Вся столица была взволнована: тысяча людей поспешили к реке поглядеть на мрачный «корабль смерти».

К полудню полковник Бейкер, начальник секретной службы, доложил Стэнтону, что он арестовал на борту «Монтаука» группу гражданских лиц, которые забрались туда вопреки приказам, а одна из них отрезала клочок волос Бута. Стэнтон был насторожен. «Каждый волосок Бута будет чтиться повстанцами как реликвия», — заявил он. Ему казалось, что они могут стать больше, чем просто реликвией. Будучи глубоко убежденным, что убийство Линкольна было частью зловещего заговора, организованного и руководимого Джефферсоном Дэвисом и другими лидерами Конфедерации, Стэнтон опасался, что они могут украсть тело Бута и использовать его для нового крестового похода, подтолкнув тем самым южных рабовладельцев заново взяться за оружие и продолжить войну. Так что всемогущий секретарь постановил, что Бут должен быть похоронен тайно и как можно скорее, чтобы он был забыт бесследно, не оставив после себя ни куска одежды, ни клочка волос: в общем, ничего, что конфедераты могли бы сделать символом новой войны. И тем же вечером, как только зашло солнце, полковник Бейкер со своим кузеном лейтенантом Бейкером приступил к выполнению приказа Стэнтона. Взобравшись на лодку, они подплыли к «Монтауку», поднялись на борт и под пристальным вниманием собравшихся на берегу свидетелей начали реализовывать секретный план.