Выбор за нами [неокончено]

Южно-Уральскую железную дорогу, как теперь называли дорогу Челябинск-Орск одной веткой уже дотянули до Кустаная на Тоболе. Ну, а что? Рельеф простой, народу вокруг немало живет, поэтому рабочих рук в избытке. Строй — не хочу. Эту ветку строили, чтобы дотянуться до хлебных районов Зауралья. Чугунка, правда, еще в правильную эксплуатацию тоже не вошла. Там еще много чего нужно вокруг построить. Но при необходимости поезда уже могут проползти. Григорий, ездивший в Троицк на первый прошедший по путям поезд, ругался. Народ в глубинке совсем темный. При появлении паровоза до четверти местных мужиков начали истово креститься, видимо, отгоняя от себя дьявольские чары.

Вторую ветку этой дороги от Троицка до Орска только начали класть в этом году. Так что в лучшем случае закончат в 14-м году. Но до угольных шахт в районе станиц Карталы и Бреды, что уже начали устраивать самые предприимчивые купцы и местные казацкие старшины, железка дотянется, видимо, в уже этом году. Так что, наверно, уже в следующем году уральский антрацит пойдет на заводы восточного Урала. В связи с началом прокладки этой дороги геологи Концерна второй год интенсивно ищут то, что потом назовут Сибайским меднорудным месторождением. Почему-то ищут пока безуспешно. Прячется медь, не хочет даваться в руки.

Алчевский, компаньон Агренева по металлургии, попался на финансировании украинских националистических сил. А силы между прочим направляются и подкармливаются из Австро-Венгрии. И фактически Агреневу пришлось за Алчевского вступаться перед Охранным отделением. Иначе б компаньон мог пойти по этапу в Сибирь. Ради справедливости стоит отметить, что Алчевские и старший и младший поклялись, что не ведали о том, откуда эта зараза к нам ползет, а то бы ни-ни… Естественно, увлеченность Алчевского псевдо-национальными вопросами очень не понравилось князю. А вся эта история встала семейству Алчевских в четверть миллиона рублей. И это ещё по-божески.