В мир снов за покупками

Я медленно пошла вдоль рынка, надеясь, что люди расставлены не везде. Но нет. И, как следовало ожидать, в какой-то момент меня заметили. Поднялась суета. Я поняла, что сейчас вызовут Врата. И он возникнет в шаге от меня. С его умением перемещаться и открывать порталы я просто не смогу скрыться. Нельзя было терять ни секунды. Поэтому я сделала единственное, что мне оставалось: хлопнула рукой по руне вызова на плече и воззвала к Ашше. Интересно, хватит ли у него сил, чтобы прибыть сюда раньше Врата? Я даже не успела додумать мысль до конца. Рядом начали возникать сочащиеся тьмой прорехи: Ашша прибыл не один. Помимо него, Урра и Фиаха, было еще несколько андоррийцев. Они почти не отличались друг от друга, но я почему-то отлично знала, где среди них мои знакомые с вечеринки, а где остальные.

— Олиэшша, — прошипело мое имя несколько голосов. Андоррийцы склонились в почтительном приветствии.

— Спасибо, что пришли, — выдавила я. На церемонии не было времени.

— Чем помочь, Олиэшша? — Ашша словно чувствовал, что меня беспокоит.

Я быстро заговорила:

— Меня преследуют. Вот-вот здесь появится тот желтоглазый маг, которого ты видел в приемной короля. Только он не совсем маг. Он бог в человеческом теле, которого заставили все забыть. Но память постепенно возвращается к нему. И он хочет принудить меня примкнуть к нему в его битве против изначальных богов. Он запер меня, но я сбежала. Я не знаю, по силам ли тебе защитить меня, Ашша. Если нет, то тогда вам лучше уйти, чтобы не пострадать. Но если да…

Мне не дали договорить. Все андоррицы, кроме Ашши, скинули плащи. Тьма взметнулась вверх и окружила нас стеной.

— …Но если да, я стану твоей невестой, — отчетливо закончила я. — Только не спеши соглашаться, возможно, ты не очень хорошо представляешь, с кем имеешь…

— Я знаю, кто он, — прервал меня Ашша. — Не волнуйся, Олиэшша, он сюда не проникнет. Наш мрак древнее него.

— Правда? — Черный капюшон плавно качнулся в ответ. — А ты знаешь, кто я? Ох… конечно, знаешь. Вот почему вы все с самого начала называли меня «Олиэшша». Ты знаешь мою историю? Точнее, не мою, а историю демоницы, которой я была когда-то?

— Нет. Но я вижу эту демоницу в тебе. Она очень и очень сильная.

— Тебя привлекла она, правда? — спросила я то, что давно меня волновало. Я знала, какой ответ услышу. Но ошиблась.

— Нет, Олиэшша, — внезапно отозвался Ашша. — Она бы меня только оттолкнула. Меня привлекла необычная личность, которая способна управлять настолько огромной тьмой. Личность, которая способна держать ее под контролем и не давать ей окончательно себя захлестнуть.

Сказать, что я была в шоке — это ничего не сказать.

— Но… но я думала…

— Я говорил тебе, что наш прародитель — это первый древний. Он сделал все, чтобы мы превратились из злобных существ, которых ведут лишь инстинкты, в тех, кто способен обуздать внутреннюю тьму. Мы противостоим собственной тьме всю жизнь. Мы покоряем ее и заставляем служить нам. И это делает нас сильнее. У нашей расы самым большим уважением пользуются те, кто способен с легкостью контролировать большую тьму.