Попандос, или Как я стала принцессой горгулий

— А вы, я смотрю, тут все друг за друга горой. Похвальная преданность. А я то считала, что могу доверять тебе.

— Теа… прости, — сдавленно произнес Доруст, отводя взгляд. Черты его хищного лица обострились.

— Прощаю, — легко, но со зловещей усмешкой ответила я. — Но никогда не забуду.

— Я не мог по-другому… Но, если ты кое-что сделаешь для Его Величества, он тебе поможет.

— А говорил, что можешь сам.

Доруст дернулся, мои слова его покоробили, но он промолчал.

— Значит, это ты к нему хотел меня отвести? Ну спасибо, удружил!

— А в моих силах оказать вам, Ваше Высочество, любую услугу, — самоуверенно произнес Неарг, наблюдавший с интересом за нами.

— Правда, что ли? Тогда будь так любезен, развяжи, а то, понимаешь, рук уже не чувствую.

Я бы их показала, да они связаны были за спиной. На самом деле я их, ой, как чувствовала. Как веревка жалила, в месте соприкосновения с кожей жгло нестерпимо, но я подозревала, что для меня приготовили особенные путы. Как я не пыталась уболтать похитителей, а самой незаметно выпустить магию — ничего не выходило. Моя сила оказалась запертой в моем теле, как я в этом… А где я, вообще? Под землей что ли?

Я крутила головой, пытаясь понять.

Стены каменные, с изгибами, пол относительно прямой. В помещении находились кровать, стол, пару стульев, одно из которых занимала я, и магические светильники на стенах. Не густо, больше похоже на тюрьму.

— Придется потерпеть до прихода гостей. И не мешало бы проявить немного любезности к будущему сюзерену.

— Придется потерпеть, — не осталась я в долгу. — Пока действительно не станешь им, в чем я очень сомневаюсь. Я слышала, дворец ты так и не захватил.

— Я бы поостерегся дерзить в твоем положении, — голос дракона понизился до рычащих нот.

Казалось, рокот прокатился по каменным стенам и застрял в моем желудке, пугая меня до дрожи.

Я сжала руки в кулаки, пытаясь сдержать ее. Я понимала, что Неарг чрезвычайно опасен и шутки с ним плохи, но для чего-то же я ему нужна, раз еще не убил?

— И кого ждем? — поинтересовалась я с натянутой улыбкой, меняя тему на нужную.

— Подругу твою огненнокрылую, — немного ослабился дракон. — Счет мне с ней нужно свести, а то он у нас получился неровный.

Злату? И почему меня это не удивляет?

— Вот и забавляйся, а я тут причем?

— Да так уж выходит, что магию Жизни может уничтожить только противоположная, такая же мощная сила.

Я понимала, к чему он клонит.

— Значит, вот о какой услуге ты хотел попросить?

— Умная девочка, ты мне все больше нравишься, — заулыбался негодяй.

— А в ответ, значит, ты мне престол на блюдечке с голубой каемочкой подашь?

— Совершенно верно.

— Ну, раз так, то я лучше трон подарю братцу, — в ответ не менее лучезарно улыбнулась я. — У меня оставался один вариант похуже, так что я выбираю его.