Верность в Тени [ЛП]

—Бэк-офис, - говорю я.

Дверь открыта, недоеденный бутерброд лежит на обертке, пока Уорнер ворчит в свой мобильный телефон. Он выглядит более изможденным и измученным, чем обычно. Его взгляд устремляется на нас, когда мы заполняем дверной проем.

—Нет.— Он указывает на меня.

—Убирайся. У меня нет времени.

—Занятая работа, когда у тебя нет друзей, чтобы почесать тебе спину”, - насмехается Джуд.

—Какой позор.

Уорнер стискивает зубы.

—Вы, панки, думаете, что вы самая большая рыба в городе, но это не так. Ты понятия не имеешь ...

—Извините, сэр,—вмешивается Айла.

—Извините, что прерываю, но я просто хочу подать заявление в полицию. Вы можете мне в этом помочь? Мои друзья просто пришли составить мне компанию.

Уорнер мрачно смотрит на нее. —нет.

Айла вздрагивает от его пустого тона. Я обнял ее за талию, рычание поднялось к моему горлу.

—Айла? Эй, девочка! О боже, это было так давно. Я не видел тебя с гала-концерта основателей.

Мы все трое оборачиваемся на дружелюбный тон Пиппы. Это совсем не похоже на ее обычное отношение. Внимание Джуда скользит ко мне, затем возвращается к Пиппе, спешащей через комнату в темных джинсах, кожаных ботинках до колен и зеленом свитере. Она бросает короткий взгляд на Джуда. Я этого не понимаю, но он, кажется, понимает, выпрямляется и убирает с лица выражение "какого хрена", пока она притягивает Айлу для объятий.

—Пойдем со мной, - шепчет она.

—Подыграй мне. Он наблюдает.

—О боже, детка! Как у тебя дела?—Айла сразу же вступает в игру, обнимая Пиппу, как будто они давно потерянные лучшие друзья, а не одноклассники из средней школы, которые, насколько я знаю, разговаривали не больше нескольких раз.

Джуд встречает мой взгляд поверх голов девочек и едва заметно пожимает плечами. Под пристальными взглядами Уорнера и половины станции мы не можем сделать ничего большего, кроме как доверять Пиппе. Это идет вразрез со старым обиженным гневом, который я питаю к ней, но я выдержу его ради Айлы.

—Давайте выпьем кофе, чтобы мы могли наверстать упущенное, - в предложении Пиппы слышится резкость, которую я узнаю в ее голосе. Прошло много лет с тех пор, как я это слышал, но интонация, которую она вкладывает в слово "кофе", такая же, как она пыталась рассмешить нас своими эвфемизмами, когда была девочкой, бегающей в нашем клубе для мальчиков.

—Да ладно тебе, здесь просто сумасшедший дом.

Айла берет Пиппу под руку, сияя так, словно это счастливое воссоединение. Она хороша в том, чтобы изображать драматичную цыпочку. Вот почему я долгое время думал, что она не более чем избалованная богатая девушка. Мы с Джудом идем в ногу за ними. Я оглядываюсь на Уорнера и вижу, что он снова быстро говорит по мобильному телефону, не сводя с нас глаз, когда мы уходим.

Пиппа и Айла продолжают непрерывный поток хихикающих разговоров на пустые темы, пока мы не оказываемся за пределами станции и на полпути вниз по городскому кварталу.