Сколько стоит ваше сердце?
- Автор: Матуш Татьяна
- Серия: Аверсум #1
- Год: 2019
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Сколько стоит ваше сердце?». Краткое содержание книги:
За руку и сердце самой богатой наследницы Империи идет нешуточная борьба. Но когда в нее решает вступить сам Его Императорское Величество, Рамер XI, все остальные претенденты должны отступить... Если не из преданности, то из страха.
Только простой солдат, а после, волей случая - офицер и стратег Марк Винкер не собирается сдаваться. Тем более, что он знает - его чувство взаимно.
Как разрешится это противостояние: солдата и императора? Кого выберет красавица?
- Сынок, - скривился Ясан, - ты устанешь ждать, пока я устану на веслах.
Контрабандист ничуть не бахвалился: лодка шла довольно ходко, а взмахи весел были такими аккуратными, что по воде не разносилось ни звука.
Внезапно весло за что-то зацепилось. Ясан выругался, зло и грязно и бросил быстрый взгляд на своих попутчиков. Те глазели по сторонам. Одетые кто во что горазд, вернее, кто что нашел в брошенных домах, они и впрямь напоминали местных рыбаков и торговцев. Только те были гораздо внимательнее.
Никто из пассажиров не заметил, что "топляк", задержавший лодку, был одет в мундир. В очень знакомый синий мундир. Видно кто-то плохо камень привязал, вот он и всплыл не ко времени. Хорошо - туман!
Постепенно мир просыпался. Заплескались рыбы в заводи. Спел рассветную песню житарь в кустах тамалики. Туман становился рыжим и прозрачным, и солдаты сообразили, что лодка уже давно покинула устье реки и пробирается вдоль побережья.
- Здесь течение встречное. Не сильное, но тормозит, - объяснил Ясан, - поэтому немножко долго. Обратно быстрее пойдем.
- Где ты нас высадишь?
- У Белой рыбы.
- Это деревня?
- Скала. Она похожа на рыбу, а белая потому что камень такой, особенный.
Разговаривать не хотелось. Марк прикидывал, что он может увидеть в лагере Брейера и эти прикидки ему заранее не нравились. Уж больно логичная складывалась картинка: не отвечающий амулет связи, защита от магического проникновения и странное поведение солдат генерала Брейера.
Что бы там не говорил Ясан, но ни грабеж, ни разбой, ни запугивание мирных жителей своей же страны не были нормальными занятиями для бойцов. И командиры должны были это пресечь.
Стратег задумался так глубоко, что не заметил, как прямо по курсу выросла огромная скала, и впрямь похожая на диковинную рыбу с большой плоской головой. Из тех странных рыб, которые дышат воздухом и, по словам ученых людей, кормят своих детенышей молоком.
Лодка зашла под брюхо "рыбы", в маленький грот и встала. Ясан так же аккуратно вытащил весла и уложил на дно.
- Одну клепсидру ждать будешь, - решил Марк, - не вернемся - уходи. Скажешь генералу Райкеру, что я приказал.
- С вами пойду, - мотнул головой Ясан, - вы здешних тропинок не знаете. Я тут... товар беру. Подойдем почти к самому городу - ни одна собака не почешется.
- Ты можешь нам объяснить, как идти.
- Не могу. Клятву давал.
Больше Марк не спорил. Клятва на амулете была делом серьезным и нарушать ее не рекомендовалось, если хочешь жить долго и счастливо.
Из грота выбрались по пояс в воде, но это было небольшой неприятностью. День обещал быть жарким, обсохнут и еще пожалеют, что слишком быстро...
Полторы мили до города показались прогулкой по главной улице - даже ветку в лицо не словили. Кто-то (контрабандисты?) постарался обустроить в лесу удобную тропу, и укрыть ее так, что в трех шагах пройдешь - не заметишь. А тут можно было даже груженых осликов водить.
Когда со стороны Шиара потянуло дымом, Ясан вскинул руку, подавая знак остановиться.
- Здесь начинаются сигналки. Во всяком случае, раньше они начинались именно здесь.
- Парни, магией не пользоваться, - "перевел" Марк, - даже по мелочи.
Они прошли еще несколько шагов. Сквозь кроны деревьев замаячила городская стена. Марк ускорил шаг и взял Ясана за плечо.
- Что? - обернулся тот.
- Дальше мы идем одни. Ты здесь посидишь. А чтобы скучно не было, тебя Юст посторожит.
- Все-таки не доверяешь? - скривился Ясан.
- Я был бы дураком, если бы поверил "береговой крысе".
- Ха. Можно подумать, ты сам другой породы? Я своих вижу. Хоть и с большими нашивками, а тоже крыса. Голый хвост в барханых штанах не спрячешь.
- Тогда чему удивляешься?
- Тому, что ты так долго играл в "доброго господина".
- Еще обидься и заплачь, - фыркнул Арже.
- Эти твари сына моего убили. Я хочу мстить.
Марк кивнул.
- Самая лучшая месть - самоубиться на глазах врагов. Чтобы их совесть замучала. И четырех союзников за собой потянуть.
- С чего ты решил, что там - враги? - спросил Арже. - Ничего ведь пока неизвестно.
- Уже известно, - вздохнул Марк. И мотнул головой в сторону городской стены. Парни присмотрелись.
- Святые Древние! - Юст осенил себя кругом. Арже, подумав, повторил. Шевалье был бледен.
Над городской стеной торчали отрубленные головы, вздетые на пики. Так было принято поступать с предателями и мятежниками.
- Генерал Брейер обнаружил фиольских шпионов и казнил? - предположил шевалье, стараясь задавить предательскую дрожь в голосе.
- Разберемся, - повторил Марк. И это простое слово в его устах прозвучало как-то уж очень многозначительно, даже зловеще.