Дорогами Итравы (СИ)

- Пятьдесят четыре, - незамедлительно ответила директор.

- Вы думаете, у нас в Школе шпионы эльфов?! - выпалила Данара, потрясенно глядя на ту.

- Не обязательно, - решительно вмешалась Риалла, - думаю, любая из здешних служительниц прекрасно знает, сколько именно в Школе учениц, и могла сболтнуть это где-нибудь.

- Я искренне на это надеюсь, - кивнула леди Нирана, - потому что знать, сколько у нас учениц - одно, а вот чему мы вас учим - совсем другое! Проверка уже ведется, и если это окажется кто-то не из слуг, то она сильно пожалеет! - глаза женщины сверкнули яростью.

- Интересно, почему такая точность? - задумчиво произнесла Ларика, - зачем выдавать себя, если можно просто потребовать выпускниц за определенный период? Тогда бы никто не заподозрил шпиона в Школе...

- Я бы хотела, чтобы на этот вопрос попыталась ответить одна из вас. В этом нет ничего сложного, обычная логика! Итак?

- Это на самом деле просто, - спустя некоторое время нарушила молчание Элира, - в твоей формулировке, Лари, у леди Нираны оставался бы простор для маневра. Например, исключить несколько человек до выпуска, поменять программу обучения так, чтобы младшая группа училась не шесть лет, а семь... Я ведь правильно понимаю, должна быть выполнена буква, а не дух договора?

Директор кивнула, тепло - насколько это было для нее возможно - глядя на девушку. Помедлив, та продолжила:

- Кроме того, благодаря этой точности и возникли подозрения в том, что в Школе есть шпион. Кто знает, может это тоже часть их плана? Шпиона нет, зато из-за опасения, что он может быть, все начнут подозрительно коситься друг на друга! Тем более, я предполагаю, что наше количество не является тайной и для Совета Магов, то есть заподозрить можно и кого-то из них...

- Очень грамотное рассуждение, леди Элира, - похвалила леди Нирана, - мне пришли на ум те же причины.

- А почему Его Величество согласился на эти условия? Неужели наше положение было настолько бедственным? - говоря это, Ларика накручивала кончик косы на палец - жест, свидетельствующий о ее крайнем расстройстве.

Директор перевела взгляд на огонь и некоторое время любовалась пляшущим пламенем, затем заговорила, голос ее казался несколько отчужденным:

- Положение было очень сложным. Атаки сразу с трех сторон... думаю, если бы мир не был заключен, к моменту вашего выпуска вам бы стало не за кого выходить замуж! Эльфы сильны, и самое страшное - опытны в силу долгожительства... Нет, наши войска сражались бы отчаянно, вот только...

- Цена была бы слишком высока, - мрачно заключила Данара, - уплатить нами и концентраторами оказалось меньшим злом.

- Леди Нирана, а концентраторы тоже уйдут эльфам? - задумчиво спросила Риалла, - получается, сам Вертан ничего не получит от войны? Или вы этого не знаете?

- Судя по всему, в лучшем случае он получит нескольких одаренных леди в качестве жен для своих магов, - невесело усмехнулась леди Нирана, - король Нарвен прекрасно понимает всю подоплеку происходящих событий, но он также в крайне тяжелом положении, оно даже хуже нашего! Война, голод, эпидемия, отсутствие тех, на кого можно опереться... Вот и приходится изворачиваться...