Инсценировка

— Доктор Шубърт, казвам се Бош и съм тук, за да ви спася живота — осведоми го Хари. — Има ли къде да поговорим на четири очи?

— Моля?! — възкликна пластичният хирург. — Това някаква шега ли е? Кой сте вие, по дяволите?

Заобиколи отдалече Бош и се насочи към лявата предна врата на колата. Извади от джоба си ключ и я отключи с натискане на бутона.

— Ако бях на ваше място, нямаше да го направя — посъветва го Хари.

Лекарят спря и ръката му замръзна във въздуха, сякаш Бош го предупреждаваше, че ако отвори вратата, може да избухне бомба. Хари мина зад мерцедеса и се приближи към него, като пътьом взе папката от багажника.

— Кой всъщност сте вие? — отново попита Шубърт.

— Казах ви кой съм. Човекът, който се опитва да ви спаси живота.

Подаде му папката и хирургът неохотно я взе. Дотук нещата се развиваха по плана на Бош. Следващите десет секунди щяха да определят дали и по-нататък ще продължи така.

— Разгледайте я — каза Хари. — Аз разследвам поредица от убийства, доктор Шубърт. И имам основания да смятам, че вие, а може би и жена ви, ще сте следващите жертви.

Лекарят реагира така, като че ли папката е нажежено желязо. Бош го наблюдаваше внимателно. Реакцията по-скоро издаваше страх, отколкото изненада.

— Отворете я — нареди Хари.

— Вие обикновено не действате така — възрази Шубърт. — Вие не…

И млъкна, когато видя снимката, прихваната с кламер от вътрешната страна на корицата. Близък план на ужасяващо размазаното лице на Александра Паркс. Пластичният хирург се ококори и Бош реши, че през цялата си лекарска практика не е виждал такова нещо.

Шубърт премести поглед към дясната страна на папката, където беше рапортът за престъпление — не заради съдържанието му, а защото бе копие на официален документ. Бош знаеше, че логото на Лосанджелиското окръжно шерифско управление ще потвърди легитимността му в очите на лекаря. Искаше Шубърт колкото може по-дълго да го смята за истински полицай. Театърът щеше да приключи, ако поискаше от него да си покаже значката. За да не го допусне, Бош възнамеряваше да не го остави да възвърне самообладанието си и да се възползва от страха му.

Пластичният хирург затвори папката с покрусен вид. Опита се да я върне на Хари, но той не я взе.

— Вижте, за какво става дума? — умолително попита Шубърт. — Какво общо има това с мен?

— Всичко е започнало с вас, докторе — каза Бош. — С вас, Елис и Лонг.

Очите на лекаря издаваха, че тези две имена са му известни. Издаваха и факта, че е ужасен. Сякаш винаги е знаел, че тази история с Елис и Лонг, каквато и да е тя, не е приключила.