Мастер культа, или Руководство по Возвышению в нескольких сложных шагах [Author.Today]

Я с трудом сдержал желание потрясти головой, а затем — ущипнуть себя.

— Рад помочь стать лучше — растерянно произнёс я… надеюсь, звучало это не растерянно, но испытывал я именно это. — Но почему такая реакция сейчас?

— Гордость мешала — со вздохом признал он. — Но я слышал ваши уроки вашим ученицам, и размышлял о них. Я видел, на что способны ваши ученицы. Не будет потерей лица склониться перед таким мастером.

Хух. В этом начал проглядываться смысл. Попросту, он решил, что я достаточно многообещающая фигура, чтобы попытаться со мной дружить.

Я на секунду задумался, а Аназе продолжил, всё ещё не разгибаясь.

— Вы же Взошли выше Третьего Шага, верно? Меня смущало то, что я не чувствую вашу силу.

— …Выше — признал я. Ладно. — Хорошо, пока что принимаю извинения, так что можете уже выпрямиться. Но в дальнейшем буду судить по вашим поступкам.

— Благодарю, мастер — прежде чем выпрямиться, он поклонился ещё ниже.

Ну, не вижу причин, почему наше сотрудничество не может стать взаимовыгодным. Тем более, если человек способен признать свои ошибки и извиниться — он небезнадёжен.

Хотя это и было неожиданно. Как и странно довольные выражения лиц моих учениц.

Хотя последнее, вероятно, просто из-за еды.

Причин особо спешить у нас, на самом деле, не было. За прошедшее место отряд купца в несколько десятков бойцов мог даже ещё не добраться до места — о чём свидетельствовало и отсутствие сигнала на связной амулет — и даже если доберутся, вероятность того, что будет реальное сражение, ничтожна. У торговцев нет причин уничтожать источник денег, у хуторян нет причин сражаться, если противник слишком силён… Это всё вообще наверняка продолжение попыток давить на меня. Не очень представляю, правда, чего именно пытается добиться купец.

Одно понятно: дать по сопатке всё-таки придётся. Что поделать, на этом фронтире решает револьвер…

Предварительные планы мы прикидывали ещё на ходу, и, оставаясь верным своим принципам, я предложил высказаться всем.

— Чего бы не выйти просто в лоб? — первым начал Дрого, как самый "младший". По статусу, я имею в виду, а не по возрасту. Что он, что Сакура в своём возрасте были не уверены. — Пятеро настоящих практиков же!

Самое странное, что это был, на самом деле, вполне рабочий вариант. Ну, в зависимости от качества и количества сил купца, но в последнее время я стал лучше понимать разницу сил между практиками и обычными, пусть даже профессиональными, воинами. Это действительно можно было сравнить с "огнестрел против холодного оружия".

— Не могу сказать, что это не сработает, но не только риск всё же очевидно присутствует, но и для достаточной наглядности придётся перебить половину сил противника — озвучил я свой взгляд. — Очевидно, есть варианты лучше.

— Я могу попробовать пробраться в их лагерь и убить предводителя — предложил Оллон. Этот… разбойник? Ассассин? обычно сохранял молчание и не проявлял инициативы, так что, вероятно, тот факт, что он решил внести своё предложение, что-то значит. Или ему просто сказал Аназе.