Бегущая во сне

— То есть, не будь браслета, все было бы иначе?

— А разве нет? Уж в тюрьме я бы точно не оказалась!

— По-моему, Яра сказала обратное… Да уж! И разгромила бы всю Феерию золотыми ливнями, да? — усмехнулся он, сложив руки на груди, отчего мощные бицепсы стали казаться еще больше.

— Вообще-то, твоим подданным не помешало бы немного золота. Ты вообще видел, как они живут? Или тебе плевать на них? Они же просто матрицы в этом мире, да? Со своими жалкими судьбами и короткими жизнями…

— В принципе, так и есть. Их жизни мало что решают в Феерии.

— То есть они просто декорации?? Чтобы мастерам не скучно было здесь?

— Я бы не стал так говорить. Изначально, да. Так и было. Мне было здесь одиноко и непривычно без людей. Но когда мир стал тяжелеть, местные тоже стали просто людьми этого мира, которые живут своими жизнями, имеют свои радости и горести. А мы с мастерами помогаем им развиваться.

— Ага! Развлекаетесь с избранными красотками и готовы помогать за нереальную сумму, да? Сто тысяч денариев — это же неподъемные деньги здесь за счастливую жизнь, которую вы можете создать просто щелчком пальцев!

— Ах, ты об этом! Я смотрю, ты неплохо обжилась здесь…

— Пришлось…

— Если бы все давалось по щелчку пальцев, в скором времени и шевелиться было бы лень. Разве нет? Я даю цель, к которой хочется стремиться! Я даю удочку, а не рыбку.

— Но при этом сам почему-то на рыбалку не ходишь, а рыбку кушаешь. Разве не так? — с вызовом бросила Таша, — Или пищужек несчастных? Да?

— Что? — сморщился Алис в недоумении?

— Это я образно про пищужек. Их ведь тут нещадно поедают из-за тебя!

— О чем ты говоришь? Причем тут я??

— Ну или кто там из твоих мастеров запустил этот нелепый слух про магическую силу русалочьей икры…

— Это тебе Инесса наплела что ли? Неужели до тебя до сих пор не дошло, что она тебе врала! Все! Мне надоели эти пререкания! Хочешь, чтобы я снял с тебя браслет, — я это сделаю, но ты пообещаешь, что будешь держаться от столицы подальше и не будешь чудить! Малейшее хулиганство — и я упеку тебя обратно в тюрьму к этому дурачку Леонарду. Ясно?

Таша притихла и тут же обнадеженно закивала.

— Хорошо! Конечно! Я построю себе домик где-то на окраине и буду там тихонько жить… Обещаю! А когда найду способ вернуться в свое тело, и вовсе забуду об этой черто… Чертовски прекрасной стране! — защебетала она, заглядывая Алису в глаза. Таша вышла из-за стола и протянула ему руку с нетерпением. Ей хотелось поскорее избавиться от дурацкого блокиратора.

— Но…

«Ну вот еще… Что опять?» — подумала она разочарованно и опустила руку.

— Но только после того, как ты побываешь на собрании мастеров. Я хочу, чтобы ты увидела, что не права! И что мастера — это не какое-то зло, заботящееся только о себе. Мне претит, что кто-то в моей стране будет жить с этой мыслью.

Таше оставалось только согласиться. И она кивнула в ответ.

«Главное, молчи, Таша! Молчи на этом собрании и не вякай! Пусть думает, что он прав! Просто кивай и улыбайся! И молчи! Черт побери! Молчи! — думала она про себя, — Не то окажешься опять в заключении…»