La rebelión de los pupilos [The Uplift War - es]

50. EL GOBIERNO EN EL EXILIO

El mensajero estaba sentado sobre un sofá, en un rincón de la Sala del Concejo, con una manta sobre los hombros y bebiendo una humeante taza de caldo. De vez en cuando, el joven chimp temblaba, pero más que nada parecía exhausto. Su pelo mojado seguía apelmazado, debido a las heladas aguas que había tenido que cruzar a nado en el último tramo de su peligroso viaje.

Es asombroso que haya conseguido llegar, pensó Megan Oneagle observándolo. Todos los espías y equipos de reconocimiento que hemos mandado a tierra con los mejores equipos nunca regresaron. En cambio, este pequeño chimp lo ha logrado a bordo de una pequeña balsa hecha con troncos de árbol y velas de hilado casero.

Con un mensaje de mi hijo.

Megan sintió los ojos húmedos al recordar las primeras palabras que le había dirigido el emisario, después de nadar la última parte del recorrido hasta su profundo reducto subterráneo bajo la isla.

—El capitán Oneagle le manda sus para… sus parabienes, señora.

Había sacado un paquete, impermeabilizado con savia de un árbol oli, y se lo había ofrecido, para dejarse caer luego en los brazos de los técnicos sanitarios.

Un mensaje de Robert, pensó maravillada. Está vivo, está libre. Ayuda a dirigir un ejército. No sabía si regocijarse o temblar ante tal idea.

Era algo de lo que debía enorgullecerse, por supuesto. Robert podría ser el único adulto humano libre en la superficie de Garth. Y si su «ejército» era algo más que una guerrilla de zarrapastrosos simios, bueno, al menos habían conseguido más que su cuidadosamente escondido remanente de la milicia planetaria oficial.

Bien es verdad que la había enorgullecido, pero también la había dejado asombrada. ¿Era el muchacho más sólido de lo que había pensado? ¿O tal vez había adquirido ese valor a fuerza de adversidad?

Tal vez. tenga más de su padre de lo que he querido ver.

Sam Tennace era un piloto espacial que se detenía en Garth cada cinco años aproximadamente, uno de los tres maridos astronautas de Megan. Ellos permanecían en casa unos pocos meses solamente, sin coincidir por lo general con los otros, para volver a marcharse después. Otras fems no hubieran sido capaces de salir airosas de aquella situación, pero lo que era apropiado para los astronautas también satisfacía sus necesidades como política y diplomática. De los tres, sólo Sam Tennace le había dado un hijo.

Y nunca quise que mi hijo fuese un héroe, advirtió. Con todo lo crítica que he llegado a ser con él, creo que nunca he deseado que se pareciese en absoluto a Sam.

Si Robert no hubiera tenido tantos recursos, ahora estaría a salvo, internado en las islas con el resto de la población humana, donde podría continuar sus aficiones de playboy entre sus amigos, en vez de estar comprometido en una desesperada e inútil batalla contra un omnipotente enemigo.

Bueno, se tranquilizó, en la carta tal vez exagera.

A su izquierda, e! gobierno en el exilio examinaba el mensaje, impreso sobre la corteza de un árbol con tinta casera, y sus murmullos de asombro iban en aumento.

—¡Hijos de puta! —oyó que renegaba el coronel Millchamp—. Así es como saben siempre dónde estamos y lo que pretendemos antes de que ni siquiera nos movamos.

—Por favor, resuma coronel. —Megan se acercó a la mesa.

Millchamp la miró. El corpulento oficial del ejército, con el rostro enrojecido, agitó varias hojas hasta que alguien lo agarró del brazo y se las quitó de la mano.

—¡Fibras ópticas! —gritó.

—¿Cómo dice? —le preguntó Megan, incrédula.

—¡Lo sintonizan! Todos los cables, hilos de teléfono, tubos de comunicaciones… casi todas las piezas electrónicas del planeta. Están todas ajustadas para resonar en una banda de probabilidad que los malditos pájaros pueden sintonizar… —La voz del coronel Millchamp se entrecortaba a causa del enojo. Giró sobre sus talones y se alejó.

Megan estaba perpleja.

—Tal vez yo pueda explicarlo, señora Coordinadora —intervino John Kylie, un hombre alto con la amarillenta tez del astronauta perpetuo. Durante los tiempos de paz, su ocupación era la de capitán de una nave de carga en el interior del sistema. Su carguero había participado en la parodia de batalla espacial y había sido uno de los pocos supervivientes, si es que éste era el término adecuado. Vencido y destrozado, finalmente había conseguido reducir a polvo los planetoides de lucha gubru con su láser y había logrado regresar con su nave, la Esperanza, a Puerto Helenia gracias a la lentitud con que actuaba el enemigo para consolidar el sistema de Gimelhai. El piloto se había convertido ahora en el asesor naval de Megan.