Дейлекронт: дитя чернильной течи

– Версахцы у Фура! – кричал он по всей крепости и поднимался к колоколу. – Северяне на наших землях!

Те, кто услышал новость с тревогой начали вставать со своих тёплых постелей. Вермонт поднялся к стражу колокольни и разбудил его.

– Скорее, поднимайся! – еле выдавил он из себя, от того, что запыхался.

Караульный вскочил и увидел перед собой возбужденного воина, у которого по уголкам рта текли слюни. Как собака он жадно вдыхал воздух.

– Колокол! Звони скорее! Версахцы на подходе.

Тот подумал, что это какая-то глупая шутка. Недоверчивый взгляд стража тут же сменился, когда, колокол начал легонько качаться. Он нервно повернулся в его сторону и молча наблюдал за его движениями пока не услышал еле слышимый звук приближающейся конницы. Страж подошёл к ограде и пытался высмотреть в ночной мгле хоть один людской силуэт. Словно огромная тень надвигалась на его город. Ни факелов, ни горящих стрел, ни светильников. Тёмное войско. Страж сорвался с места и побежал к колоколу. Он дергал язычок как никогда в жизни. Звон стал распространяться по всей округе, пробуждая каждого жителя и предупреждая об опасности.

– Кто оставлен за командующего войском? – закричал Вермонт, когда отдышался.

– Что? – спросил страж, не разобрав вопроса из-за шума.

– Кто командует армией в отсутствие Сотара и Мидека?

– Фрон из Фура.

– Где его покои?

– Иди за мной! – крикнул тот и поспешил к выходу.

Единственная мысль, которая была у Грендель в голове, когда та проснулась, это защитить Элару. В ночном одеянии она безумно бежала по шумным коридорам дворца к девочке. Стоя у её двери, она увидела, что она не заперта. Сердце Грендель забилось от страха. Рука медленно отодвинула её в сторону. Комната была пуста. "Только не это! Где же ты, милая?", – думала царевна и искала Элару в толпе хаотично бродящих людей.

– Ваше величество, – раздался знакомый детский голос справа.

Грендель повернула голову, увидев Элару и Кейл судорожно держащихся за руки. Позади них стояла Айсатре. Царевна подошла к ним и спросила беспокойным тоном:

– Всё хорошо? Ничего не случилось?

– Пока, что не о чем волноваться, но это лишь дело времени, – произнесла Айсатре.

– Как далеко они? Сколько их?

– Неизвестно. Но стражник наверху сказал, что будто сама тьма движется на Фур.

– Нужно спрятать всех детей и женщин, Айсатре.

– Хорошо, ваше величество.

– Пустите меня сражаться, – твёрдо выговорила Кейл.

Царевна наклонилась к девочке и ласково поводила пальцами по её лицу.

– Я знаю, ты сильная, но ты ещё совсем молодая, чтобы находиться на поле боя.

– Я готова! Я умею сражаться!

– Это так. Ты обязательно проявишь себя в этом, но только не сегодня.

После этих слов она развернулась и побежала в свои покои. Она не может находится на улице в такой одежде. Прохладная погода ей этого не позволит. Грендель не из тех, кто бросит свой народ на произвол судьбы и будет отсиживаться в подвале дворца.