Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877)

Американская сатира, по мнению ряда исследователей, достигает расцвета во время Гражданской войны. Все более сложные по композиции, более зрелые по мастерству, чрезвычайно популярные карикатуры отразили самый мучительный период американской истории в свете, одновременно, юмористическом и трагическом. Росту влияния этого жанра во многом способствовал рост грамотности среди белых. Это означало, что вербальное содержание карикатур стало важнейшим элементом их воздействия. В то же время новые технологии печати, такие как паровой пресс, вызвали огромный рост числа и тиража американских газет: число активных публикаций возросло в четыре раза в 1825–1860 гг., составив примерно 3300 изданий. Наряду с многочисленными пропагандистскими листовками, гравюрами и литографиями, распространенными в эту эпоху, газеты теперь служили главным местом размещения для политической сатиры, а их тиражи непрерывно росли. Большая часть карикатур этого периода была издана в Нью-Йорке, где процветала газетная и литографическая промышленность, а также имелся большой рынок читателей.

Наиболее влиятельными были иллюстрированные издания Севера. Среди них лидировал «Harper’s Weekly» (Нью-Йорк, 1857–1916), достигший огромного, по тем временам, тиража в 200 тысяч экз. Еженедельник вначале был критично настроен по отношению к действующему президенту, поддерживал демократов, но эволюционировал в сторону его стойкой поддержки по мере развития военных действий. В издании в качестве военных корреспондентов, иллюстраторов и карикатуристов работали видные художники: Уинслоу Хомер (1836–1910), Томас Наст (1840–1902), Теодор Дэвис (1840–1894), Генри Мослер (1841–1920), братья Альфред (1828–1891) и Уильям (1832–1878) Уэйды.

Иллюстрированная газета Фрэнка Лесли (1821–1880) «Frank Leslie’s Illustrated Newspaper»[735], позже переименованная в «Leslie’s Weekly», была американским иллюстрированным литературным и новостным журналом основанным в 1855 г. и издававшимся после смерти издателя, до 1922 г. Это был один из нескольких журналов, начатых издателем и иллюстратором Фрэнком Лесли, среди которых выделялся «Frank Leslie’s Budget of Fun» (1860–1865). В 1856 г. в издании стал сотрудничать Томас Наст. Пик популярности газеты пришелся на время Гражданской войны, когда Лесли разослал несколько десятков художников, включая довольно известных Уильяма Во, Анри Лови, Артура Ламли и Эдвина Форбса, для зарисовок боевых действий с натуры. В ней было опубликовано множество превосходных по качеству гравюр. Тираж «Frank Leslie’s Illustrated Newspaper» достиг 150 тысяч экземпляров. После войны Фрэнк Лесли в соавторстве издал книгу «Иллюстрированная история Гражданской войны»[736].

Наряду с еженедельниками издавались юмористические иллюстрированные журналы (ежемесячники): «Phunniest of Awl and the Phunniest Kind of Phun» (1864–1866) и «The Phunniest of Phun» (1865–1867). Они были основаны Дж. Деморестом, который был аболиционистом и радикальным республиканцем, критично относившимся к Линкольну. Издателем и иллюстратором являлся художник и карикатурист Фрэнк Генри Темпл Беллью (1828–1888), часто подписывавший свои работы псевдонимом «Чип». Активно сотрудничал в издании карикатурист Фрэнк Бёрд (1842–1905)[737]. Журнал содержал много политического юмора и карикатур. По указанию Демореста карикатурист Фрэнк Беллью весьма критично изображал президента Линкольна как «национального шутника», врага свободной прессы, неумелого правителя. Из трех кандидатов на пост президента летом 1864 г. журнал поддержал Фримонта как единственного независимого кандидата, который «воплощал благородные принципы и представлял дело справедливости». Когда Фримонт снял свою кандидатуру, издание продолжило свои атаки на Линкольна, вплоть до его убийства, которое было проигнорировано.