Цель оправдывает средства. Том третий

— Нет, почему же, — заметил я. — Из тех докладов, что довелось увидеть — все прекрасно.

— Неужели кто-то из выходцев с Рилота запятнал свою честь участием в мятеже? — подобрался Чам.

— Да, твилеки в нем участвовали, — припомнил я. — Как и многие другие расы. Но их с этой прекрасной планетой связывало куда меньше, чем меня. Так что нет, предвидя дальнейшие вопросы, скажу сразу — к Рилоту и твилекам у меня нет претензий. Лишь предложение.

— Думаю, стоит обсудить его наедине, — Синдулла поднялся из-за стола, предложив мне покинуть трапезную и прогуляться по небольшой (в моем понимании) резиденции, что еще несколько дней назад принадлежала правителю одного из местных кланов.

Когда мы отошли на порядочное расстояние от столовой, оставшись одни, генерал с подозрением посмотрел на меня.

— Я понимаю, что не в праве чего-то требовать, но… Если вы повысите цену на закупку продовольствия с Юкио, мы вновь окажемся за чертой бедности.

— Чам, успокойтесь, — посоветовал я. — Мое появление здесь — не более чем визит вежливости. И предложение поучаствовать Рилоту в научном эксперименте, который при удачном стечении обстоятельств может навсегда избавить планету от необходимости закупать продовольствие.

— Еще год назад я бы сказал, что это шутка или сказочные обещания, навроде тех, что нам давал Орн Фри Таа и джедаи, — покачал головой Чам. — Но вам я верю безоговорочно. И хотел бы услышать предложение.

— Терраформирование, — на одном духу произнес я.

— Простите, но мне незнаком этот термин, — признался твилек.

— Обозначает преобразование условий существования на планете из имеющихся в комфортные, — сообщил я. — Вместо пустынь — озера и моря, вместо скал — холмы. Равнины, полные цветущей травой, плодородная земля, которая, пусть и не сразу, но позволить возделывать свой собственный урожай.

— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, — признал Чам. — Разве это кому-то под силу?

— Мне, например, — не без гордости сообщаю ему. — Видишь ли, дорогой мой друг Чам. В моих руках древняя технология терраформинга, вывезенная моими людьми с Кашиика. Мои ученые длительное время над ней работали, проверяли и перепроверяли. Только для того, чтобы удостовериться в работоспособности и безопасности для миров, на которых эта технология будет применяться. Не думаю, что, например, на Рилоте, нужны такие же заросли, как на Кашиике, не правда ли?

— Это было бы излишне, — признался Синдулла, погладив подбородок. — Но… Возможно ли это? Вы сами говорите — технология очень древняя.

— Но рабочая, — заметил я. — Мои люди устранили в ней недочеты, проверили ее на нескольких опустошенных мирах — нареканий не обнаружено. Пусть и не быстро, но теперь мне под силу превращать умирающие планеты и спутники в цветущие миры.

Ложь на девяносто процентов. Испытания прошли лишь в одном мире — Осеане, где восстановлен климат, подходящий для людей. На ряде планет (и их я за репрезентативную статистику не беру) условия существования были изменены машиной для комфортного существования гри — а это уже совсем другая химия.