Цель оправдывает средства. Том третий

— Может поговоришь с их командиром? — предложил Пятый. — Вдруг согласятся?

— Не считаешь, что такие гениальные идеи следует озвучивать людям до того, как мы перебили три четверти их товарищей? — уточнил Факир.

— Попытка — не пытка, босс.

— Да, в самом деле — командир эскадрильи потратил пару секунд, чтобы обнаружить машину, которая помимо цветов Набу еще и несла опознавательный знак вражеского командира. — Я мигом.

«Крестокрыл» резко взмыл вверх и на полной скорости описал круг. Пока оставшиеся — и свои и чужие — разгадывали его дальнейший ход, выделывая замысловатые пируэты, он свернул направо и выпустил перед носом их предводителя несколько лазерных обойм. Ослепив его, выиграл несколько минут. На всякий случай связался с КДП «Защитника».

— «Бритва»-Лидер — КДП. Хочу переговорить с их командиром — быть может сдадутся.

— Не поздновато время для разговоров?

— КДП, мы тут словно детей отстреливаем, — заметил Факир. — Я не хочу, чтобы мне по ночам снились кошмары, где я перестреливаюсь с каким-нибудь светловолосым мальчишкой за штурвалом вражеского перехватчика.

— Даю добро, «Бритва»-Лидер, — веселье из голоса диспетчера куда-то испарилось. — Пересылаю их частоту.

Этим истребителем управлял хороший пилот, который по странному стечению обстоятельств тоже не хотел умирать. Он едва отошел от ослепления, и сейчас судорожно пытался оторваться от ненавязчивого соседа. Но… Надо отметить, его действия, хоть и носили крайне небрежный характер, все же обладали некоторой элегантностью. Этот пилот имел боевой опыт и хорошо знал свою машину.

Что ж, обратимся к здравому смыслу. Всей птичке пропасть, коль увяз коготок.

— Говорит капитан Факир, вооруженные силы Вечной Империи Закуул. Ваша эскадрилья в меньшинстве, вы уступаете нам в численности и летной подготовке. Дальнейшее сражение приведет лишь к вашей гибели. Предлагаю сдаться.

Ответил мелодичный женский голос:

— Капитан, а вы в курсе, что набуанцы никогда не сдаются?

— В смысле никогда? — опешил Факир. — Помнится мне, лет одиннадцать-одиннадцать с половиной назад ваши доблестные космические войска сидели на заднице ровно под охраной парочки дроидов. Прямо в своем ангаре. Рядом со своими истребителями и астродроидами. Если это была не сдача, то я даже не знаю, какой смысл вы вкладываете в это слово.

Женщина засмеялась. Факир машинально отметил, что ему понравился перелив ее голоса. И очень захотелось взглянуть на пилота. Живого.

— Капитан, я командир эскадрильи «Браво», военно-космические силы Набу, — с оттенком грусти добавила она. — Нас осталось всего шестеро. Вы можете винить нас в плохой подготовке или ненавидеть за то, что я повела своих новобранцев против матерых зубров вроде вас. Но я служу народу Набу. И давала присягу. Если я и мои люди сдадимся вам — это будет против нашей чести. А мне незачем жить, если я теряю уважение к себе. Думаю, вы понимаете.