Цвет боли

Ева сидела у барной стойки в «Lux Café» и ждал прихода Кристины и Ники. На этот раз она пришла первой, но ей не терпелось увидеть своих подруг. Последние несколько недель она бесстыдно пренебрегала ими и чувствовала себя виноватой за то, что не приложила усилий, чтобы увидеть их еще раз. Особенно Нику.

Она слышала от Марка отчеты о том, как Ника принимает появление Ивана в компании. Марк говорил, что в офисе дела обстоят заметно напряженно, но Ника справляется с этим. Что бы это ни значило. Он только сказал, что она молчала, но выполнила свою работу без жалоб.

За исключением нескольких телефонных звонков и обмена электронными письмами или текстовыми сообщениями, она вообще не виделась со своими подругами наедине с тех пор, как она сообщила им о своем решении пойти в Дом.

Как много изменилось с тех пор! Ева была настолько поглощена своими многообещающими отношениями с Марком, что все остальное отошло на второй план.

Когда вошли Кристина и Ника, Ева встала навстречу, обняв их обоих по очереди.

— Я так рада видеть вас обоих, — искренне сказала Ева. — Я скучала по вам.

Глаза Кристины заблестели.

— Ага. Ты ожидаешь, что мы поверим этому?

Ева засмеялся, внимательно изучая Нику. Было очевидно, что ее невестка действительно испытывает огромное напряжение. Под глазами девушки были темные пятна, которые говорили Еве, что ночные кошмары снова мучают ее. По-прежнему.

Ева вздохнула, обеспокоенная состоянием подруги. Она протянула руку, чтобы сжать ладонь Ники.

— Как продвигается работа? Как Иван справляется?

Ника поморщилась:

— Он меня раздражает.

— В самом деле? — с любопытством спросила Кристин. — На этого человека приятно смотреть. Он заставляет меня дрожать, а у меня есть собственный доминантный мужчина, к которому я хочу вернуться.

Ева снова засмеялся, но замолчала, поймав сердитый взгляд Ники.

— Вот именно. Он такой тихий и напряженный. Он просто смотрит на меня. Смотрит. Как будто пытается заглянуть в мои мысли или что-то в этом роде. Меня это беспокоит, и что я должна сказать? Я не могу сказать ему, чтобы он перестал смотреть на меня. Он и Марк подумали бы, что я сошла с ума. Может быть, — добавила она, пожав плечами.

— Все будет в порядке, — сказала Ева, все еще держась за ее руку. — Он кажется очень милым, и я уверена, что ты ему нравишься.

Ника не выглядела убежденной. Вместо этого она перевела разговор обратно на Еву.

— Так как дела у тебя и Марка? Должна сказать, я никогда не видела этого человека таким счастливым. У него отвратительно хорошее настроение каждый день на работе. И он почти выбегает за дверь каждый день ровно в четыре тридцать пять. Я не думаю, что даже полный крах бизнеса заставит его задержаться после работы.

Кристина хихикнула:

— Он в очень хорошем настроении. Это очевидно.