Исцеление

И Коста почувствовал это. Он легко отклонил удар и шагнул вперёд, оказавшись совсем рядом с девушкой. И его спокойный и негромкий голос неожиданно ворвался в её сознание, закипающее кровавой пеной скорой расправы:

– А теперь ты прости меня.

Пальцы принца сомкнулись на запястьях Юлли, и спустя всего несколько мгновений она вдруг поняла, что её ладони пусты, а верные сай пристыжено ткнулись жалами в землю за её спиной.

Беловолосая ошарашено взглянула на свои руки, запоздало осознавая, как сильно недооценивала этого противника. А теперь он стоял так близко, и на сей раз от его прихоти зависела участь крылатой вирхи. Ей вдруг показалось, что мир под её ногами прогнулся и лопнул, утягивая девушку на дно бездны на шесть месяцев назад. Когда юная жрица ветра оказалась одна в окружении чужаков, не задумываясь растоптавших её жизнь. И какая разница, кто перед ней – принц или простой воин. Все люди в сущности – одно и то же. И щадить её никто не будет – в этом Юлли была уверена. Теперь у неё был только один шанс выбраться – добраться до своих клинков. Хоть до одного. Но в железной хватке принца – и откуда только силы у раненного взялись? – это казалось почти невозможным…

В эту минуту откинутый сильной рукой входной полог палатки резко хлопнул, и от громоподобного возгласа Западного короля она слегка приподнялась над землёй:

– Что здесь происходит!!!

– Пусти меня! – в отчаянье изо всех сил дёрнулась Юлли

– Успокойся! Я всего лишь плачу тебе той же монетой, – тихо произнёс Коста. – Спасаю тебе жизнь. – И, улыбнувшись, вдруг добавил: – Не хочу, чтобы ты умирала.

Вирха застыла в изумлении. Не может быть! Ведь он – человек! А все люди одинаковы! И им плевать на жизни других рас! Эта вера жила в ней все шесть последних лун…

Почувствовав смятение девушки, Коста, наконец, отпустил её, оставив в своих руках лишь тонкую ладонь. Затем он повернулся к отцу и, торжественно поклонившись, громко произнёс:

– Ваше Величество! Позвольте представить Вам будущую королеву Западных Земель, мою невесту из народа крылатых вирхов – Леди Юлли!..

Принц людей обернулся к онемевшей от такого заявления девушке и неожиданно утонул в глубокой синеве её глаз.

Боги исцелили её. Пусть и не до конца…

*

В эту ночь ему мерещились призраки.

Когда-то они называли его Грема, разговаривали с ним, негромко перекидываясь байками, дабы скоротать путь, прокладываемый в чужих незнакомых землях. А теперь, застыв, смотрели на него из тёмных углов палатки, придерживая мёртвыми руками вывалившиеся из распоротых животов внутренности и заставляя своего бывшего товарища жаться к масленому фонарю. Единственному источнику света на этом небольшом, огороженном от внешнего мира парусиной пространстве. И глядя в их стеклянные глаза, Грема медленно сходил с ума от ужаса.

Все эти дни с того самого момента, как он, по приказу короля показывая дорогу, второй раз пересёк Реку Тысячи Туманов, Грема боялся совсем другого. Боялся остаться один, без хорошо вооружённой охраны. Бывший разведчик жил в страхе, что сбудется предсказание синеглазой слепой, и демон вновь явится к нему, чтобы довести до завершения некогда начатое.