Теория убийства [litres][Murder Theory]

Глава 5

Врата

Открывая ворота перед домом Ойо, Николсон задает вопрос, который заставляет меня забеспокоиться. И дело даже не столько в самом вопросе, сколько в ситуации — будто бы Николсон прочел мои мысли.

— Вы верите в существование зла?

— В каком смысле — моральном или сверхъестественном? В первом случае ответ — да, а во втором ничего не могу сказать, я такими категориями не оперирую.

Николсон указывает на застывшую лужицу черного воска около входа. Кроме того, на земле вокруг забора я замечаю тонкую белую линию какого-то порошка, возможно соли.

— А как насчет вот этого?

Я наклоняюсь взглянуть поближе. Черные свечи обычно используют для ритуалов темной магии, а вот соль служит для защиты от злых духов.

— Полагаю, некоторые относятся ко всему этому вполне серьезно.

— И что вы по этому поводу чувствуете? — раздается скрипучий голос.

Я оглядываюсь на стоящего позади меня мужчину. На вид ему лет пятьдесят, одет в хорошо сшитый темный костюм, в руках сигара.

— Доктор Крей, это Джо Галлард. Приехал из Вашингтона помочь нам.

— Я только наблюдаю, — говорит Галлард.

Ага, примерно как наши войска во Вьетнаме.

— И чем именно вы занимаетесь в бюро? — спрашиваю я.

— Время от времени помогаю с особо запутанными делами. Но в основном преподаю.

Он тушит сигару рядом с импровизированным алтарем. Николсон распахивает ворота.

— Сюда, джентльмены.

— И что же вы преподаете? — спрашиваю я, входя в старый питомник.

— В основном вопросы регламента и процедуры.

Ладно, скрытный засранец отвечает намеренно расплывчато. Можно его проигнорировать или принять вызов. Старый Я полез бы на рожон. Новый Я предпочитает использовать возможность понаблюдать. Я решаю не развивать тему.

Николсон ведет нас вокруг дома на задний двор. Все деревья выкорчеваны, а проходы между ямами выложены досками. Сейчас питомник похож на археологический раскоп древнего капища, где приносили человеческие жертвы, чем он, собственно, и являлся. Только вот использовали его совсем недавно.