Электронная книга - «Ненаследный принц (СИ)». Краткое содержание книги:
Странно.
Честно говоря, я был готов проститься с жизнью, кабану оставалось сделать всего два прыжка, и я уже чувствовал смрадное дыханье, когда передо мной выросла спина супруга, припавшего на колено между мной и сбесившимся зверем. Драгон выставил меч, на который кабан налетел со всей своей дури и нанизался, словно перепелка на вертел. Сила их столкновения оказалась столь велика, что Драгона отбросило на меня. Миг! – и время вновь обрушилось нормальным течением, принося с собой звуки, движение и цвет. И боль. Мы оказались придавлены многопудовой тушей, я копошился в самом низу этой пирамиды и вновь услышал хруст в пострадавшем плече. Драгон изо всех сил отталкивал бившегося в агонии зверя, а я едва не терял сознание, силясь сделать хоть один вдох. Подоспевшие воины откинули кабана, и Драгон тут же скатился с меня, елозя на коленях по развороченной земле, развернулся и, обхватив меня, помог сесть, срывая злополучный плащ. В глазах помутнело, и я невольно застонал.
— Как ты? Что болит? Ранен?
— Не знаю… вроде не ранен, — скрипя зубами, ответил я. Схватился за плечо, чувствуя под пальцами то, чего там быть не должно. Значит, не перелом, слава богам. – Плечо, кажется, выбил.
— А голова? Не кружится? — В голосе звучало неподдельное беспокойство, а мне вдруг стало так хорошо от такой заботы, что даже боль от вывихнутого плеча чуть отступила.
— Погоди, я пока сам не пойму. Почти нет. Рука вот только… Погоди, да не тряси ты меня! Драгон, да очнись же ты! Больно!
— Простипростипрости… Дай, я взгляну. — Драгон несколько пришел в себя и осторожно ощупал поврежденную руку, кивая своим мыслям, потом достал кинжал и разрезал рукав камзола.
Оказывается, Драгон не только бесстрашный воин, он еще и вывихи вправлять умел.
— Так, вдохни и на счет три! Раз, два…
Я не успел набрать в грудь воздуха, как он дернул меня за руку. А где же «три»? Мне было почти не больно, я даже испугаться не успел.
— Чего смолчал? Перед воинами боялся опозориться? Не в том доблесть, чтобы боль стойко переносить, а в том, чтобы не бояться жизнь отдать за самое дорогое, – прошептал супруг, с помощью испорченного уже камзола накрепко привязывая согнутую в локте руку к телу.
Знаю, что так мне будет легче, но камзол жалко. Этот синий был моим любимым. Хотя… себя жальче.
— Нет, не боялся. Просто… больнее бывало, — ответил я, удивляясь собственному хриплому голосу. Вроде и не кричал, а он снова как тогда…
Драгон сразу понял, помрачнел и уже открыл рот, чтобы что-то ответить, но тут нас прервал один из воинов:
— Мой лорд, взгляните, — он протянул седло, ставшее виновником моего падения. Я не мог понять, что именно не так, пока воин не показал ремень подпруги. Небольшой кусочек, размером с ноготь мизинца, оказался неровно-рваным, остальная же часть разрыва гладкая. Кто-то подрезал подпругу, но не до конца, а так, чтобы та не сразу порвалась.
Я невольно вздрогнул, представив, как лечу на полном скаку с коня.
— Но кому это нужно? – моему недоумению не было предела. Наследник, которого я мог бы заподозрить в первую очередь, остался в столице. Да, он мог кого-нибудь подкупить, но не думаю, что стал бы это делать. Я и так убрался с глаз долой, так зачем же?..
Драгон закутал меня в плащ, медленно встал, а потом, давая какой-то безмолвный приказ, кивнул воину. Тот в ответ понимающе склонил голову, подхватил седло и, вскочив на коня, поскакал назад.
— Куда он?
— Выяснит кое-что и нагонит.
Оставшийся до крепости путь, я преодолел в седле перед супругом, и даже успел немного подремать, пригревшись у его груди. Когда же впереди показалась крепость, Драгон разбудил меня.
Что сказать о крепости Лаэ? Именно такой я ее себе и представлял. Строения из камня и дерева были бы довольно экзотичными для столицы, но тут, на севере, где каменоломен мало, нижние ярусы оказались каменными, а верхние – деревянными.
Окружающая крепость стена с угловыми башнями сложена из огромных бревен, высота ее достигала четырех метров. Через равные промежутки располагались деревянные же башни и бойницы для лучников, а верх кольев, составляющих стену, остро заточен. Вокруг стены огромной змеей вился глубокий ров с отвесными и выглаженными стенами, только почему-то без воды.
— Смысла нет, — пояснил Драгон, заметив мое удивление. – Зимы у нас ранние, да такие, что вода быстро замерзает до дна, так что любой желающий может по льду подобраться к крепости, как по мосту. Яма – надежнее.
Мост у них такой же, как и в любой другой крепости или замке. Перекинутый через ров, он служил мостом, но при появлении врагов его поднимали, образуя дополнительную защиту для ворот.
Когда кони ступили во двор, я заметил отличие от большинства крепостей, о которых я читал. Тут не было разделения на верхнюю и нижнюю части. Традиционно верхний замок считался жилым, а в нижнем – содержались животные, размещались всевозможные сельскохозяйственные постройки, дома прислуги, а также тренировочные площадки и казармы. Здесь же крепость показалась мне единой. Трехэтажный каменно-деревянный дом занимал центральное место. Конюшни и постройки для животных, огороды, склады и прочее – все это располагалось рядом, но содержалось в такой чистоте, что оставалось только удивляться. Даже запах от конюшни, у которой мы остановились, почти не чувствовался. Пока Драгон спешивался, бережно придерживая меня, к нам подбежали трое парней, намереваясь забрать лошадей. Они здоровались и приветливо улыбались воинам. Они даже своего лорда поприветствовали так, словно тот не слишком отличался от них по положению, разве что именовали «лордом Драгоном» и кланялись, при этом вежливо старались скрыть свое любопытство, искоса разглядывая меня. Я слышал, что на севере не так строго придерживались иерархии, но видеть это было немного странно.
— За ужином я представлю тебя всем, кто живет в крепости, — шепнул Драгон, подводя к массивным дверям дома. Нам предстояло подняться на пять ступенек крыльца, но стоило Драгону ступить на первую, как дверь распахнулась, и на пороге появился высокий седовласый мужчина в одежде из звериных шкур. Если мне не изменяют глаза, – я с трудом удержался, чтобы их не протереть, – то когда-то шкуры эти принадлежали медведям. Нескольким.
— Это наш маг и целитель Райдон. Он немного мерзнет, поэтому даже летом одет так странно.
— Посмотрим, мальчишка, как будешь мерзнуть ты, дожив до моих лет, — буркнул целитель, но при этом голос его излучал удовольствие от встречи. — К тому же сейчас уже не лето.
Драгон, запрокинув голову, весело рассмеялся:
— Люди столько не живут, старый ворчун! А теперь позволь представить тебе моего супруга. Это Ауно.
— Добро пожаловать домой, Ауно Лаэ, — маг добро улыбнулся.
Ох, а я и забыл, что вошел в род мужа, так что теперь тоже Лаэ, хоть и буду именоваться младшим лордом.