На грани [ЛП]

Даже с учетом того, что приходилось делиться с Фрэнком и Райли, прокачка была налицо… Но вот они уже дошли до строения, окруженного высокой стеной. Железные ворота никак не помешали им войти. Стены внутреннего двора состояли из клеток, в которых содержались главным образом волки. Но не только. В некоторых были как бы люди, с ужасом смотревшие на пришедших.

— Это уже не люди, — пробормотал Фрэнк.

Это было правдой: бывшие крестьяне были изуродованы до неузнаваемости. Части их тел уступили место элементам звериной анатомии: у одного человека отсутствовали руки, а одну ногу заменяла медвежья лапа. Он жалобно стонал, следя глазами за пришедшими. Остальные были не лучше.

— Боже! — прошептал Джейсон. — Тут даже Посвящение нежити не поможет!

Было очевидно, что большинство людей в клетках попросту лишились рассудка от пыток и экспериментов.

— Что будем делать? — во взгляде Фрэнка смешались жалость и ужас.

Джейсон колебался. Собственно, выбора у него не было, но он никак не мог решиться. Единственным гуманным решением было положить конец их страданиям: и магия, и медицина тут были бессильны.

Он закрыл глаза и отдал мысленный приказ своим минотаврам. Те принялись сшибать замки с дверей клеток; как только безумные и больные люди стали выходить наружу, минотавры стали сносить им головы быстрыми ударами топоров.

— Ты просто решил их всех убить?! — Фрэнк словно не верил своим глазам.

Темная мана, заполнившая тело Джейсона, принесла необходимую силу духа и уверенность в себе.

— Что ты предлагаешь? Тела их разрушены, рассудок поврежден экспериментами…

В северо-восточной части города есть другие рабы, и их мы можем спасти. Думай об этом.

Альфред равнодушно наблюдал за кровавой сценой, им же и спровоцированной. Джейсон вспомнил о словах ИИ, сказанных пару дней назад. Да, убить подопытных людей — это было тяжелое решение, но одновременно он чувствовал удовлетворение от того, что очистил город от злых культистов.

Наверное, нам и вправду нужен враг.

Когда с истреблением несчастных было покончено, Джейсон и Фрэнк обследовали группу зданий, в одном из которых обнаружилась «лаборатория». На одной стене были развешаны инструменты со следами крови, вокруг большого каменного стола в центре помещения красовалась пентаграмма, в углах которой стояли металлические тумбы. На четырех тумбах были разложены различные ингредиенты непонятного назначения, а на пятой лежала открытая книга с пожелтевшими от времени страницами и ржавыми пятнами давно высохшей крови.

— Какая-то, наверное, книга проклятия и культа смерти. Кто к ней прикоснется — умрет на месте, — бормотал Фрэнк, осторожно приближаясь к железной тумбе. — Но лут есть лут, — закончил он свои рассуждения и поднял книгу.

Джейсон невольно хмыкнул, стоя на безопасном расстоянии и поместив одного минотавра между собой и Фрэнком. Так, на всякий случай. Ничего не случилось, и Фрэнк стал листать книгу, морща лоб.

— Написано на каком-то непонятном языке. На проверку получил ответ, что язык неизвестен…

— Можно одного из Хозяев призвать или спросить нашего пленного. Пошли дальше, посмотрим, что еще тут есть.

В других помещениях был обнаружен большой запас золоченых одежд и некоторое количество посохов и волшебных палочек.

— В этой игре есть какой-то излишний реализм, — пожаловался Фрэнк, когда они, закончив свой обход, вышли во двор. — Я бы предпочел, чтобы здесь нашлись магические доспехи, например, или кольца, или амулет какой для увеличения силы в бою…

— Облом, — кратко прокомментировал ситуацию Джейсон.

— Привет, парни! — во дворе появилась Райли в сопровождении минотавров, один из которых по-прежнему тащил на себе утыканного стрелами мага, продолжавшего генерировать красный целебный туман.

— Хай, Райли! — отозвался Джейсон. — Закончили зачистку, как я понимаю?

— Да. Из пленных никто не выжил… — с грустью начала рассказывать Райли и прервала себя, уставившись на трупы во дворе. — Что это?

— Подопытные рабы, — пояснил Фрэнк. — Они были в таком состоянии, что пришлось их прикончить, чтоб не мучились.

— Вот дерьмо! — Райли так посмотрела на связанного мага, что тот предпочел зажмуриться.

— Хреново то, что здесь совсем ничего нет. Разве что вот эта книженция, — продолжил Фрэнк, помахав в воздухе фолиантом.