Ученик рун. Том 2

— И какое же будущее ты готовил своему ученику?

— Уж точно не будущее цепного пса императорской семьи.

— А какое же?

Это был переломный момент. Сможет ли он убедить Виолу в своей мнимой недальновидности? Солгать так, чтобы она не почувствовала подвоха? Ему всегда это удавалось с трудом, и Осиор не знал до конца, купилась ли архимаг на его слова, либо же просто играла с ним.

— Я готовил его себе на замену, — наконец-то ответил Трибунальный Истигатор. — И тренировал его для этого, как боевого мага. И обучал как будущего стража Устава.

Секунду Виола ничего не говорила, а после только с горечью покачала головой:

— Милый, мы оба знаем, что если бы ты видел в мальчике истигатора, ты бы давно уже отдал ему свою фибулу. И ему бы не потребовалось проходить испытания на жетон. Тем более, не ты ли минуту назад противился тому, чтобы он стал цепным псом престола? А разве истигаторы не цепные псы Круга?

— Мы стражи Устава, а не псы, — холодно отчеканил Осиор. — Я страж Устава, если так тебе будет проще. И у меня нет хозяина или хозяйки, только служба Кругу и Уставу.

Виола демонстративно бросила взгляд на рукоять булавы, которую все еще сжимал Осиор, после чего встала со своего места и прошлась по кабинету, подставляя истигатору спину.

— Пусть так. Но теперь для мальчика этот путь закрыт. Во всяком случае, в ближайшие несколько лет. Конечно, ты можешь взять его, своего сумасшедшего слугу и эту дикарку, и вернуться в ту дыру, где ты торчал последние пять лет, но знай, что Круг никогда не признает фибулу на его груди. Герцог Торлорн будет настаивать на том, чтобы Рей, — она впервые назвала ученика Осиора по имени за весь их разговор, — стал частью его дружины. Точно — на время обучения в Круге.

— Даже не гвардии? — уточнил Осиор.

— Уж точно не гвардии. Тут личный интерес и мне это дали понять четко, — поморщившись, ответила архимаг. — Это очередные политические игрища, Осиор. То, в чем ты всегда был крайне слаб. Форлорн Девятый стар и немощен, уже почти выжил из ума. А с решением императора передать престол дочери, согласны далеко не все… Так что все готовятся не пойми к чему. И твой ученик сейчас — что тот призовой скакун, которого хотят заполучить все.

— И почему это ты решила, что Круг должен прогнуться под герцога? — высокомерно спросил Осиор.

Он презирал архимагов за это. За эту бесконечную политику, вмешательство в дела королевств, политические игры. Не так видели создатели Устава будущее Круга, далеко не так. Он был в этом уверен.

— Потому что бытует мнение, что именно он — следующий дагерийский император, — нехотя ответила Виола. — Так что это просто дальновидность с нашей стороны. Ты знаешь, как плохо могут пойти дела, если престол за что-то ополчится на Круг…

Тут она была права. Даже такой политический профан как Осиор понимал, что на территории Дагерии была размещена и главная Башня, и проживало больше всего магиков. И если архимаги не справятся со своей работой, то под удар могут попасть сотни, а может и тысячи колдунов по всей империи. А не все так сильны, как он или Рей. Многие маги даже на жетон не тянули — тихо жили в небольших городках или даже деревнях, занимаясь своим нехитрым промыслом. И в боевом плане были абсолютным нулем.