Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

В рассказе Тита Ливия о взятии римлянами Нового Карфагена важно отметить, что Публий Сципион не только правильно и всесторонне организовал разведку местности и не только умело использовал полученные в результате разведки сведения для выбора направления главного и вспомогательного ударов, но и сумел весьма эффективно использовать эти сведения для поднятия боевого духа своих солдат, изобразив непонятное для простых воинов природное явление — отлив, обнаживший подходы к городу, как благоволение богов.

Римляне в массе своей были очень набожны и суеверны. Пользуясь этим, римская знать, которая в период расцвета Рима была весьма образована, нередко успешно использовала фундаментальные знания по географии и астрономии в сугубо практических, в том числе и в военных, целях. Знамениями, благоприятными или неблагоприятными, когда это было нужно, объявлялись приливы и отливы, землетрясения, извержения вулканов, появление комет и, конечно же, лунные и солнечные затмения.

Наиболее удивительным представляется не то, что римские политики и полководцы умели ловко трактовать в свою пользу любые обычные и необычные природные явления, а то, что они уже тогда часто умели правильно рассчитать не только время морских приливов, что было довольно несложно, но и время лунных затмений, что требовало серьёзных и глубоких научных знаний. Например, римский историк и военный теоретик Секст Юлий Фронтин, указывая в своих «Стратагемах», «как рассеять страх, внушённый солдатам неблагоприятными предзнаменованиями», сообщает, что некий Гай Сульпиций Галл, «чтобы солдаты не восприняли предстоящее лунное знамение как дурное предзнаменование, заранее о нём предупредил, объяснив основания и причины затмения» [Front. «Strat.», I, XII, 8].

Неискушённый читатель может счесть упоминание об этом чем-то малозначительным и не обратить внимание на столь короткое сообщение. Однако это вовремя сделанное разъяснение римским солдатам редкого небесного явления сыграло немалую роль в римской, да и вообще во всей античной истории. Дело в том, что это затмение случилось в 168 г. до н. э., в ночь перед битвой при Пидне. Войска римского консула Луция Эмилия Павла готовились к сражению с армией македонского царя Персея. Война шла уже четвёртый год. За это время сменилось несколько римских главнокомандующих, а римлянам всё никак не удавалось добиться перелома в свою пользу. Римские союзники, изнемогавшие под тяжестью военных расходов, начинали роптать, да и в самом Риме зрело недовольство затянувшейся войной. Царь Персей стянул к Пидне почти все свои силы, надеясь в случае победы заставить римлян заключить мир. Возможно, что были у царя и более далеко идущие планы: поражение римлян могло бы вызвать восстания их греческих союзников, воевавших на стороне Рима отнюдь не по доброй воле, и повлечь за собой полное изгнание римлян с Балкан.