Леди-Гувернантка

— Действительно, темные, — прочитав то, что было написано более мелкими буквами, добавила я.

— Но вы можете не читать мне. Давайте просто поговорим, — предложила Каролин.

— Поговорим? — я была не против. — Предлагайте тему, леди Хейвуд.

— Расскажите мне о себе, — попросила она. — Да, я знаю, что вы родом из благородной семьи. Но поняла, что прежде вы не нуждались в деньгах. Так что же произошло?

Она была слишком любопытна. Но я рассказала. Не сочла нужным что-то скрывать. Да, мы и прежде обсуждали мою жизнь, но сегодня я утолила любопытство маленькой леди, отметив, как внимательно она слушает меня. Уж точно, с большим интересом, чем темные сказки.

Мне же то и дело хотелось поднять покрывало и заглянуть под кровать девочки. Увидеть то, что видел Дарен, и понять, насколько все это опасно.

— Грустная история, — заключила Каролин спокойно, едва я замолчала.

— Вы, если хотите, можете тоже рассказать о себе, — предложила ребенку.

Каро не захотела. Отвернувшись к окну, она закрыла глаза и мне было как-то неловко тревожить ее.

Воспользовавшись случаем, выпустила свою магию, чтобы почувствовать то, что уловил в покоях Дрейк. Каро тут же отреагировала и открыв глаза, повернула ко мне свое лицо.

— Что вы делаете, мисс? — спросила она холодно.

— Ничего особенного. Пытаюсь понять, не воздействовал ли кто на вас магически, — ответила тихо.

— А мне кажется, вы пытаетесь сделать что-то другое. Подозреваете, что где-то здесь может прятаться тот дух? — удивила меня девочка.

— С чего ты взяла?

— Просто вы помните, как я создала призрака, чтобы напугать вас. Возможно вы, и мистер Дрейк, могли решить, что этот дух следствие моих попыток учиться самостоятельно.

— А вы учитесь сами? — спросила я.

— Да. И у меня, поверьте, получается. Я не хочу приехать в академию полной бездарностью, как остальные дети.

— Все начинают обучение с истоков, — запротестовала в ответ.

— Но вы же понимаете, что проще учиться, когда у тебя уже есть азы, мисс, — девочка даже улыбнулась. — Я не все. Я буду делать так, как надо мне, мисс.

Она была слишком своенравна, эта маленькая леди. Но почему-то именно в тот миг я засомневалась в том, что именно Каролин стоит за появлением призрака. Мне показалось, что мы что-то упустили, или идем в неправильном направлении.

Что, если призрака вызвала вовсе не она, не Каро?

Но что скрывается под плитой на полу под кроватью?

— Каким вы находите моего отца, мисс Эванс? — вдруг спросила девочка.

— Что? — признаться ее вопрос застал меня врасплох.

— Ну он нравится вам внешне? — она говорила без издевки, вполне серьезно, словно ее искренне интересовал мой ответ.

— Многие дамы находят его привлекательным, — сказала девочка. — Наверное, так оно и есть. Мне сложно судить отца, как мужчину. Ведь он мой отец. Но вам я поверю. Так скажите, каким вы находите моего отца?

Вздохнув, сложила руки на коленях. Маленькая хитрюга не выпытает у меня того, что я не собираюсь говорить.