Особое предложение

Отбор только начался, не все претендентки прибыли, а меня уже все это раздражает. Лишь с герцогиней Монранси я общаюсь без внутреннего напряжения, переступая через себя.

Снова вспомнил вчерашний поцелуй, то, как она точно плавилась в моих руках. В руках, что могут заморозить мгновенно любого, но с ней хотелось быть нежным.

Резко выдохнул, успокаивая воображение. Вот так, теперь можно и за работу.

Талан бесшумно шагал рядом со мной. За все годы служения, он явно знал, когда стоит меня сопровождать. Я не был против. Иначе отправил бы его с глаз долой короткой фразой.

— Ваше Величество, желаете позавтракать перед общением с прорицателями.

— Нет. — прорычал я, продолжая идти вперед, — сначала разберусь с этой кучкой любителей смотреть в шар.

— Они, Ваше Величество, не только шар используют. Вам перечислить все приспособления?

— Если хочешь получить отмороженный язык. — предложил я почти весело.

— Не хочу, Ваше Величество. — улыбнулся Талан.

Он знал, что незаменим, и знал, что я это знаю. В конце концов, именно Талан был со мной с самого начала. Когда только появились мысли об Империи.

Прорицателей я велел разместить в роскошных спальнях западного крыла. У каждого отдельные покои, общая гостиная со стеклянным потолком, своя прислуга. Казалось бы, что еще надо? К их услугам любая прихоть. В пределах их деятельности, разумеется.

Они уже сидели в гостиной, непринуждённо общаясь между собой, улыбаясь. Между ними царила лёгкая, радостная атмосфера, но при моем появлении вскочили все как один и поклонились. Все уже почтенного возраста, все в светлых одеждах Ордена Прорицателей, куда принимали лишь самых достойных и талантливых. Я поморщился и махнул рукой.

— Что случилось? Почему вы решили покинуть дворец?

— Позвольте поздравить вас с прекрасным выбором, Ваше Императорское Величество! Наша работа закончена, — проговорил один, чьи глаза слегка светились золотом — явный признак сильного прорицательского дара.

— Отбор только начался, я даже не присмотрелся как следует.

— Как же это?! — в замешательстве проговорил провидец. — Отбор можно заканчивать, ведь вы уже определились с выбором. Мы все вчера увидели, как вы сделали предложение и получили согласие невесты и, должен сказать, прекрасное решение! Сулящее процветание Империи, сильного наследника и двух прекрасных дочерей. Прогноз точный! Первый раз, когда между нами нет разногласий, а это значит — предопределение судьбы.

Ушам не верю! Теперь уже я в полном замешательстве смотрел на них. Они сошли с ума? Кому это я делал предложение?!

Да они издеваются надо мной! Смеются, чтобы увильнуть от своих прямых обязанностей! Я готов был вспылить, выпуская свою магию, но провидец смотрел на меня ясными глазами, без тени насмешки.