Музейная пыль

— Маленькая птичка напела, — фыркнула я, на всякий случай делая ещё шаг назад. — Слушай, я узнала про сейф. Он в кабинете магистра Шерона, над диваном, спрятан за картиной. Сейф хороший, майнеровский, без первоклассного спеца не вскроешь. Я сделала то, что ты просил, пусть моего брата оставят в покое.

— Не так скоро, киска, — заявил Ричи, прямо на глазах вновь обретая обычную самоуверенность. — Для этого тебе придётся сделать ещё кое-что.

— Шантаж бесконечен, да? — заметила я чуть язвительно.

— В идеале да, — кивнул Ричи. — Но в данном случае не совсем. Затягивать дело о контрабанде до бесконечности не выйдет, сама понимаешь.

— И где гарантии, что моего брата отпустят, если я всё сделаю?

— Если откажешься или откроешь рот, твой братец мигом угодит за решётку, как тебе такая гарантия? — мерзко осклабился Ричи. — Других дать не могу, но выбора ведь у тебя всё равно нет, правильно? Жди, я свяжусь с тобой чуть позже.

Я резко развернулась на каблуках и пошагала в сторону дома. Некромант, чтоб его, снова оказался прав, но это и неудивительно. Многовато эти ребята сделали, чтобы просто узнать о местонахождении сейфа. К тому же рассказ о сейфе не такая большая провинность, чтобы я оказалась вынужденной молчать о содеянном. Значит, нужно заставить меня сделать больше. Для страховки. Ну, и для удобства, конечно же — зачем довольствоваться малым?

Всё это было совершенно понятно и неизбежно, так что мысли мои быстро переключились на другое. А конкретнее, на очередную странность, подкинутую некромантом. Откуда, интересно, магистр Роадс узнал о матримониальных планах Дебби Страйтон, если о помолвке ещё не объявляли официально?

В принципе, объяснить такую осведомлённость было вполне реально. Кому бы, как не магу, проводящему запрещённые ритуалы, знать тайны клиентов? И мало ли, с кем из них какие отношения у него остались, с хозяевами там или даже прислугой. Может, кто-то по-дружески сообщил о намечающейся вечеринке. Другой вопрос, зачем. С какого перепугу ему вообще это интересно? На светского тусовщика магистр Роадс совсем не похож. Правда, его тягу к сомнительным девицам можно считать фактом установленным. Но как-то не похоже, чтобы эти девицы были из тех, о ком пишут в колонках светской хроники.

Словом, отделаться от подозрений я не смогла. Только непонятно, что это были за подозрения такие. Абсолютно лишённые конкретики, скорее ощущения, чем мысли. Ну, или домыслы, «почему да» против «почему бы и нет», полное равновесие оных и поди разбери, чем будет правильно руководствоваться. Хотя, разумеется, факты тоже имелись. Ладно, один факт, зато очень… весомый.

Почему магистр Роадс не учился в университете, как все? Правда, почему? В недостатке способностей его уж точно не упрекнёшь, как и в недостатке знаний. Даже самые упёртые академисты, просидевшие в университетских кабинетах не одну дюжину штанов, признали его магистром, хоть и затаили по этому поводу немалое недовольство.

Итак, какой могла быть причина? В отсутствии денег у родителей или самих родителей? Полная ерунда, боевикам и целителям кредиты дают практически не глядя, спрос на таких специалистов всегда превышает предложение. Отказывают только совсем уж уникальным раздолбаям, к числу коих магистр точно не относится. Так в чём, спрашивается, проблема? Дело принципа какое-то? Или он просто не счёл диплом чем-то для себя необходимым? Тогда зачем теперь… легализовался? Повзрослел и поумнел, осознал преимущества наличия официального документа?