Просто бизнес и ничего личного

— Удачи! Сиплы-ы-ый! До завтра!

— До завтра, — донеслось до нас со стороны океана.

Синяя яма встретила нас практически полным отсутствием посетителей. Миновав главный зал, не забыв по пути помахать рукой скучавшей за барной стойкой молоденькой девчонке-официантке, мы вышли на улицу и оказались посреди многочисленной толпы.

По ушам ударил шум, перекрываемый частыми выкриками уличных торговцев и многочисленных зазывал. Все, как обычно, в обеденное время выходного дня. Пробившись ну правую сторону улицы, по которой люди двигались в нужную нам сторону, мы степенно побрели за крупногабаритной парочкой. К сожалению, обогнать ее не представлялось возможным.

— Эй! — я схватил за руку незадачливого воришку, сунувшего руку в мой карман. В нем ничего не было, но это не означало, что я готов был мириться с попытками меня ограбить. — Шелупонь, ты совсем берега потерял?

Паренек, при ближайшем рассмотрении оказавшийся всего на пару-тройку лет младше меня, попытался вырваться.

— Отпусти, козел! — зашипел он. — А не то хуже будет!

— Хуже? Мне? — просто так отпускать воришку я не собирался, но что мне с ним делать, еще не решил. — И что же ты сделаешь?

— Проблемы у тебя будут, — парнишка метнул взгляд по сторонам. Наверное, ищет затерявшихся в толпе сообщников. — Ты хоть знаешь, кто за меня впишется?

— Кто? — поинтересовался Содер, весело наблюдавший за происходившим.

— Хромой! А еще его маги, Содер и Гарет! Стоит мне им сказать, они вас в червей превратят! Ясно?

Мы с Содером переглянулись. Ситуация принимала забавный оборот. Судя по всему, воришка был не местный и, в отличие от всех остальных представителей криминального мира Гардаграда, в лицо нас не знал.

— Не может быть! — на лице Содера появился самый настоящий испуг. Актер с большой буквы! Адвокатские коллегии Соединенных Штатов понесли в его лице огромную утрату. — Самого Гарета?

— И Содера? — я отдернул руку, словно обнаружил вместо воришки опасную змею.

Само собой, увидев такую реакцию, тот больше не думал о бегстве. Наоборот, он расправил узенькие плечи, вздернул подбородок и уставился на нас сверху вниз, что сделать было непросто — он был банально ниже каждого из нас на полголовы.

— Что? Страшно стало? — сквозь зубы процедил он. — Так уж и быть, не буду к ним обращаться. Но только при условии, что отдадите мне свои кошельки!

Я издал облегченный вздох, Содер принялся судорожно рыться в карманах.

— Господин… — заикаясь, начал я.

— Щегол, — с гордым видом подсказал паренек.

— Господин Щегол, а что будет, если у нас нет денег?

— Как это, нет денег? — воришка состроил зверское выражение лица. — Червями захотели быть?

— О нет, господин Щегол! — я начал шерстить свои карманы.

Тут Содер с торжествующим видом извлек на свет золотой.

— Нашел! Господин Щегол, я нашел!

— Молодец, — воришка потянул за золотым руку, но не тут-то было.

Содер убрал монету обратно.

— Эй! Куда? — возмутился Щегол.