Сбежавшая невеста

– Чем обязан визиту, ваше высочество? – поправил Вел ворот рубашки. Спал он одетым, в любую минуту готовясь отразить неведомую беду.

– Смеешься? – пригладила растрепавшиеся волосы. – А ведь убить мог.

– Мог, – брат не стал отрицать. – Мои иллюзии так просто не преодолеть. Вовремя тебя узнал. Так что случилось, Оливия?

Вспомнила о разговоре с Рианом – и снова стало тоскливо, хоть волком вой.

– Нужен твой совет, – глаза Велеора округлились от удивления. – Это важно.

– По-моему, у тебя полная комната советчиков. Даже две.

– Нет, им нельзя говорить. А тебе – можно.

– Слушаю тебя, – улыбка исчезла с губ Велеора, в его голосе засквозила сосредоточенность.

– Я, вроде, тебе не рассказывала, что Риан Фонтер – бывший любовник Мирабэль.

– Что? – Велеор подался вперед.

– Он принес мне послание от неё, – не стала я пускаться в объяснения. – Мирабэль так же, как и мы, хочет выбраться из Пустынных земель. Ради этого она готова на сделку. У неё есть некий артефакт, который исполнит любую просьбу. Но для его активации нужен маг-пространственник. То есть я.

– Хочешь посоветоваться, стоит ли доверять врагу?

Я кивнула, пытаясь по лицу брата понять, о чем он думает.

– Хорошо, что ты пришла ко мне, – спустя пару мгновений сказал он. – Раз тебе нужен совет, выслушай его: скажи «нет».

Признаться, не такого ответа я ожидала. Но не стала перебивать.

– Мне говорили об артефакте, который хранился в старой крепости, – продолжил Велеор. – Он действительно может дать тебе все, что хочешь. Но есть один нюанс, сестричка. Мы живем не в сказке. И любая помощь требует плату. Камень Мирабэль заберет у тебя самое ценное, что есть. Не важно, что это – любовь, деньги, жизнь. Так подумай, стоит ли оно того? Не лучше ли найти другой способ? Тебе ведь есть, что терять, Ливи. Я бы активировал его, потому что мне терять нечего. Но, увы, не имею никакого отношения к магии пространства. Вы с Эленаром все забрали себе. Хорошо, хоть Мирабэль ничего о нем не знает.

Я молчала, пораженная. Риан умолчал о плате. Наверняка, и Мирабэль не стала посвящать его в особенности ритуала. Что мог забрать у меня камень? Криса. Семью. Ничем другим я так не дорожила, как своими любимыми и родными. Нет, нельзя. Велеор прав. Надо отказаться.

– Спасибо, – прошептала я.

– Обращайтесь, – усмехнулся брат. – Что ты решила?

– Буду искать другой способ. Да и мои друзья из Миридана рано или поздно откроют портал и найдут меня. Осталось дождаться. Прости, что потревожила, но ты знаешь этот мир, как никто.

– Ты права, – согласился Велеор. – Уж не знаю, радоваться этому или печалиться, но ты – права. За пять лет я узнал его лучше, чем хотелось бы.

– Трудно пришлось? – глупее вопроса не придумаешь. Сама себе удивилась. Да, сейчас мой брат, который меня едва терпит, решит вдруг поделиться сокровенным.