Царский зять

Война стала принимать ожесточенный характер – османы оправились от грандиозного разгрома и захвата ненавистными гяурами Константинополя. И теперь жаждали скорого реванша.

Имея полное господство своего флота в Эгейском море и восточном Средиземноморье, они стали перебрасывать в главный город Румелии Фессалоники, или Солунь, как называли этот порт славяне, или Салоники в будущих временах, значительные подкрепления. Теперь уже турки попытались перейти в наступление на Константинополь, но уже с запада. И добрались до восточной Фракии, где шли ожесточенные бои за Адрианополь, или Эдирне как его называли османы.

Такого хода Юрий от них не ожидал, считая, что контроль над Босфором и Дарданеллами вполне достаточен для пресечения всякой активности капудан-паши. Вот только выяснилось, что это не совсем так, вернее, совсем не так, как он планировал. Хорошо, что успели построить укрепления на перешейке у Балтаджи, полуострове, что прикрывал Босфор с Константинополем с востока. Тем самым русские корабли могли спокойно входить в пролив, и двигаться по нему до Мраморного моря, не опасаясь обстрелов с восточного берега, как происходило в Дарданеллах.

Вот только оборона возведенных на скорую руку укреплений привязала сразу четыре дивизии стрельцов, добрую треть армии. А если учесть, что одна дивизия была в столице, а другая держала оборону на Галлиполийском полуострове, то половина стрелецких дивизий оказалась прикована к защите Константинополя, потеря которого недопустима.

– И престиж рухнет, и проблем станет моментально выше крыши! А самое плохое, что начинать все придется снова!

Юрий забарабанил пальцами по столу, пытаясь найти верное решение. Он не ожидал, что Блистательная Порта окажется настолько сильной и крепкой. Собственных сил катастрофически недоставало – во всех полках число батальонов из русских стрельцов было сокращено с трех до двух, правда, численность дивизий была даже увеличена за счет вливания в них и быстрого обучения такого же числа батальонов из местных жителей единоверцев – тех же греков, болгар, армян.

Хорошо, что оружия хватало с избытком – каждую неделю из Керчи доставлялись бригами новенькие единороги, штуцера, боеприпасы, обмундирование и снаряжение. А также продовольствие из нового урожая, который оказался очень богатым. Причем поставки были большими – приходилось кормить не только сильно возросшую за счет православных новобранцев армию, но и двухсоттысячный Константинополь. А если считать всю восточную Фракию с Адрианополем и другими городами, то это число требовалось, как минимум удвоить.

Но с морскими перевозками справлялись, благо всевозможных парусников хватало. Николаевские и донские верфи работали с полным напряжением сил – в следующем году должны были войти в строй четыре линейных корабля и один фрегат, не считая десятка бригов. Имея дюжину больших кораблей можно попытаться выйти в Эгейское море и постараться блокировать Фессалоники, но это удастся сделать только ближе к осени следующего года, ведь командам нужно время для нормальной подготовки, бросать в бой плохо обученные экипажи нельзя.