Факультет. Том 5 [СИ]

– А вот это что? Оружие?

– Да, – ответил он. – Да, это оружие, которым могу пользоваться только я. Это Сила Арахны. Реликвия воительницы из Атласа, доставшаяся мне.

Сильфа отдёрнула руку.

– Сила Арахны? Настоящая?

– Настоящая.

Искренность Буфа переходила все границы. Это понимала даже сильфа. Она кивнула и рывком сдёрнула с его шеи медальон.

– Мы отведём тебя к королеве, но твоё оружие побудет у нас. Если ты останешься жив, то мы вернём его тебе. Сильфы не отнимают чужое, если оно добыто не в бою, а взято у мирного воина. Мы не варвары.

Она признала его «мирным воином» и согласилась отвести к Калесте.

Один-ноль в пользу магов.

Буфу разрешили одеться и опустить руки, но оставили на месте, окружённого плотным кольцом синекожих девушек и их стрелами.

Только теперь из кандидата на быструю смерть он превратился для них в желанный объект – ни одна из этих сильф сейчас не отказалась бы остаться с ним наедине, но закон есть закон: только королева должна была решить участь гостя, предложившего себя добровольно.

Сильфы крепко стянули Буфу руки за спиной, завязали ему глаза плотным куском ткани, отвели к карете и усадили внутрь. Две девушки сели с ним рядом, а четверо оседлали коней. Остальные вместе с Шай так же бесшумно скрылись в лесу, как до этого появились.

Экипаж тронулся.

Ехали около двух часов по лесу, потом ещё столько же – по скалистым предгорьям, у самых склонов. По узким ущельям, по извилистым тропам, поднимались всё выше и выше, и вот наконец достигли первых сильфийских лагерей.

Это были укреплённые и хорошо охраняемые гарнизоны.

Через час пути экипаж подъехал к ещё одному лагерю, сильно отличающемуся от других – тут обитали представители элиты.

Шатры стояли высокие и богатые, расшитые узорами сильфийского герба – дерева без листьев со стрелами вместо ветвей; по периметру и у шатров дежурили дозорные; вокруг располагались палатки служанок, зоны для прогулок, хозяйственные участки, столы и ванные под палантинами, вымощенные камнями дорожки и площадки с красивыми видами; везде лежали ковры.

Карета Буфа остановилась на краю лагеря, у одной из дорожек.

Сильфы уже были предупреждены о приезде гостя. Никто не суетился, все ждали.

Не открывая Буфу глаз и не освобождая рук, его вывели из экипажа и проводили к самому высокому шатру. Тот стоял на холме, застеленном красными коврами, там же находились шесть бархатных кресел под палантинами.

К ним и отвели Буфа, поставили на одно колено и склонили ему голову. Из шатра королевы вышла Шай и встала позади Буфа. Девушка наложила стрелу на лук, готовая в любое мгновение выстрелить пленнику в затылок. Зная скорость стрельбы сильф, ещё нужно было умудриться прикрыть Буфа, если вдруг придётся его отбивать.

Риск для делегата только рос.

Я встал поодаль от импровизированной королевской сцены, но так, чтобы атаковать максимальное число охраны и самое главное – Шай.