Цель оправдывает средства. Том третий

— Твое понижение и появление у Митт чертежей «Рассекателей», — предположил Доуган.

— Именно. Считается, что моя семья оказалась в опале в твоих глазах. Митт не могут добиться от Трауна сколько-нибудь стоящей информации по этому поводу, поэтому делают выводы сами. Траун в лучах славы, занимается тем, что выгодно и для Закуула и для Ксиллы — делает Неизведанные Регионы и дикое пространство чище. Митт уже закончили с испытаниями своих новейших боевых кораблей и пускают их в серию. Никто из Правящих семей не получает от тебя каких-то знаков, и склоняются в пользу того, что усиление Митт происходит с твоего одобрения. Мы теряем союзников — фактически, открыто перечить Митт, если они захотят передела власти, можем лишь мы и Чаф — у остальных просто нет таких возможностей. И они примкнут к победителю.

— Дерево, Алани, причем тут дерево?

— Эта идея родилась еще до того, как ты… Умер, — последнее слово для девушки оказалось слегка затруднительным. — Мама предложила способ, по которому можно было бы восстановить авторитет нашей семьи и вернуть порядок на круги своя.

— Если ты сейчас скажешь, что спишь со мной по приказу семьи Нуруодо… — предупредил мужчина.

— Нет, что ты, — вскинулась девушка. — Это… Как ты только мог подумать!

— Ладно, забыли, — предложил Рик. — Но очень уж подозрительно, что деревце-афродизиак появляется после того, как ты становишься частью гарема.

— Ничего сверхъестественного, — вздохнула девушка. — Я рассказала об этом маме…

— Прям все?

— Прям все.

— В подробностях?

— Вплоть до сантиметров.

— В такие минуты у меня появляется желание наполнить бассейн кислотой и вот всех вас туда, да подержать ниже уровня жидкости, чтобы неповадно было, — вздохнул с грустью Император. Оно и понятно, почему он так спокоен: а смысл беситься? Ничего не изменить уже. Но как-то… Сплошной идиотизм.

— Ты еще самого главного не слышал, — вздохнула девушка, повернувшись так, чтобы лечь мне на колени затылком и смотреть прямиком в глаза. — После того как Амидала выкинула этот свой фокус с ребенком… В общем, мама предложила, и папа поддержал…

— А сейчас ты скажешь: «Рик, я хочу от тебя бейбика?», — невесело усмехнулся Рик.

— Чисто с биологической точки зрения — я уже немолода, — обиженно произнесла Ар’алани. — Пусть чиссы и стареют в два раза медленнее людей, и все же… Понимаю, что ты весь из себя такой Бессмертный, но я тоже хочу познать радость материнства!

— Это сейчас твое желание говорит или науськивание мамы?

— Обе версии имеют место быть, — потупила взгляд Ар’алани. — Моя семья решила, что раз известие о ребенке так сильно взбудоражило галактику, то если бы я забеременела от тебя… Скажем, Митт бы не рискнули устраивать переворот в государстве, где одна из семей аристокра может породниться с правителем. Чревато тем, что ты прилетишь и разбомбишь все к хатту. Набуанцы — яркий тому пример.