Дикая

Из леса донесся тревожный вой. Улыбка женщины погасла. Она глянула в ту сторону и передернула плечами.

– Давно тут никого не было, – пробормотала она и двинулась к входу в пещеру. – Я вынесу воды, подожди тут.

Медведь отпустил кожаную ленту и неловко переступил с ноги на ногу. Что она имела в виду, когда говорила, что вынесет воды? Должен ли он последовать за ней или следует послушать ее?

Пусть женщина сказала, что мужчины сейчас на охоте, а другие женщины племени в соседней пещере, Медведь не был удовлетворен этими объяснениями.

Даже если все так, то хотелось знать: по какой причине ее соплеменники относятся к безопасности одной из них настолько безразлично?

Повернувшись в сторону леса, он заметил маячившую по границе волчицу. Она дошла за ним прямо сюда. К этому моменту ее рана перестала быть серьезной, но Серая почему-то продолжала следовать за ним. Видимо, привыкла к легкой еде.

Медведь не мог винить волчицу. Он понимал, насколько тяжело слабому зверю найти себе пропитание в такое время.

Его мысли блуждали, пока в один момент в голове не всплыли слова шамана.

«Она далеко. Белая. Тонкая. Одна. Холод. Яркая звезда. Это путь. Иди. Она ждет».

Медведь резко повернулся в сторону входа в пещеру.

Она далеко. Он шел много дней. Большая река, равнины, засыпанные снегом, величественный лес, полный разных хищников, – все это осталось позади.

Белая. Перед мысленным взором предстала встреченная недавно женщина. Ее белая кожа, тонкие аккуратные пальцы, светлые волосы и глаза самого необычного цвета, который только встречался Медведю.

Тонкая. Она была худенькой. Ее руки и ноги были тонкими и длинными. Казалось, он мог обхватить ее талию пальцами, а узкие плечи едва не сгибались под тяжестью шкуры. Когда он поднял женщину, то не ощутил никакого веса.

Одна. Не было никаких сомнений, что сейчас эта женщина была одна. Пусть она пыталась заставить его поверить, что ее соплеменники где-то рядом, но Медведь не заметил при подходе к пещере чужих следов.

Холод. Медведь поначалу думал, что это слово означает, что его будущей жене холодно, но женщина не выглядела замерзшей. Наоборот, казалось, она презирает окружающую среду, надевая минимум одежды. Наверное, холод означал, что Медведь найдет ее здесь, глубоко на севере, где температура даже летом оставалась довольно низкой.

Яркая звезда. Это путь. Иди. Он четко следовал за звездой, не сбиваясь с пути ни на шаг.

Она ждет. Сердце в груди забилось быстрее. Знала ли она о нем? Правда ли, что ждала? Или это просто мысли шамана, который хотел его подбодрить? Если так подумать, ей неоткуда было о нем узнать.

Медведь сглотнул.

Неужели?..

Неужели он все-таки добрался туда, куда нужно? Могло ли быть так, что эта странная, но невероятная женщина была той, о ком говорил шаман?