Драконья кровь

— Видите ли, — бледный скривился, — маги очень суеверны. Мы, по крайней мере большинство из нас, не называем своих истинных имён. К другим мы стараемся тоже не обращаться по имени. Никогда нельзя быть уверенным, что говоришь со смертным, а не богом. Никто не любит рисковать.

— Очень жаль, — вздохнул Инк. — Тогда сойдёмся на первых буквах имён и приставке «мистер». Это суеверия делать позволяют?

— Да, Мистер И, — бледный шумно выдохнул и улыбнулся с уверенностью. Его пальцы, наконец, прекратили душить друг друга, расслабились, но не разомкнули объятия ладоней. — Меня можете называть Мистер Н.

— Прекрасно, Мистер Н. Жаль, что в нашем общении так и остался уважительный тон.

— Простите мне эту блажь, Мистер И. В моём возрасте… Скажем, иметь меньше десятка странностей — уже эксцентричность.

— Чем я могу помочь? — «Странное дело, — думал Инк. — Мне помог бог из храма, а теперь я сам помогаю кому-то. Поневоле поверишь в кармические связи и прочую чушь. Хотя… Если на мне нить закона от каменной статуи, может ли она притягивать ко мне других людей? Менять не только моё отношение к миру, но и то, как сам мир воспринимает меня? Каменная статуя… Ты бог помощи? Поэтому тебе захотелось оставить своё наследие и часть сознания в храме цзинту?»

— Крест Алзурии. Я не смог найти его, сколько бы ни икал. Он очень нужен мне. Возможно между вами осталась некая связь — что угодно! — с помощью которой можно найти амулет.

— Зачем? Мистер Н, для чего Вам эта безделушка?

— Моя дочь, она… Простите, я опять разволновался. Я — маг. Не один из династий, но мои таланты кое-чего стоят. Продлить жизнь, себе или родственникам, это самая обычная вещь, вроде покупки новой машины или яхты. Даже если выпускается ограниченная серия всегда можно попасть в список предзаказа, перекупить у кого-то другого или просто украсть, чтобы через пару десятков лет случайно найти в пыльном гараже своего «дедушки» по двоюродному дяде мужа сестры матери и заявить о своём праве собственности как единственного наследника. Мне открыты почти все двери мира. Для кого-то я велик, но перед кем-то ничтожен. Дух отражения, — бледный покачал головой, — её нельзя подкупить или уговорить. Моя дочь исполнила свою мечту. Дорога в буфер ей открыта. Я договорился с кланом Сугой о доступе к артефакту вознесения. Моя девочка хочет сохранить свою личность, но и память терять не желает. Ей больно от одной мысли, что все близкие станут казаться чужими. Она хотела бы вырастить правнуков, но время неумолимо. Обычные люди не могут продлевать жизнь бесконечно. Омоложение не спасает тех, кто лишен тонких тел. Пусть будет хотя бы уродливый неправильно развитый зародыш, как у нас, магов. Без него… Никто из смертных не смог преодолеть рубеж в сто пятьдесят лет. Говорят, если суметь дожить до сто пятьдесят первого дня рождения, можно обрести тонкое тело. Вроде бы, сам мир не позволяет нарушать свои законы, поэтому сумевшим преодолеть свою смертную судьбу он делает подарок. Хотя, это всё мифы…