Сага о продажных мертвецах (СИ)
- Автор: Исмаев Константин
- Язык: русский
- Жанр: Юмористическая фантастика
Электронная книга - «Сага о продажных мертвецах (СИ)». Краткое содержание книги:
-- Мы должны избегнуть столь жалкой и страшной участи.
-- Но как мы сможем это сделать?
-- Мы сможем это сделать только одним способом, - сказал Арни.
-- Каким?
-- Не становиться мертвецами.
В этот трудный час Арни Ловкач открыл незамысловатую истину: на земле гораздо лучше жить человеком, нежели трупом.
<p>
20. Грязные делишки Полутролля</p>
Недаром говорится, что любое принятое решение лучше его отсутствия. Когда Арни и Рагнар пришли к выводу о том, кем им можно становиться, а кем - уж никак нельзя, сразу стало необъяснимо спокойнее. И хотя внешне в их положении ничего не изменилось: по-прежнему воняло собаками, свиньями и смертью, и дергало болью вывихнутые суставы, - Ловкач и Длинноухий смогли уйти в чуткий, но живительный сон.
Мертвецы спать не стали. Они уже достаточно выспались до этого.
Но тревожен сон человека, терзаемого неопределенностью! Не зная, что ждет их, пытки или скорая расправа, друзья метались во сне, звеня цепью: не полностью утихший ум продолжал упрямо работать, выискивая пути к выходу.
Арни, более чувствительный от природы, чем Рагнар, первым услышал, что снаружи хлева происходят изменения. Сначала раздались негромкие голоса, затем в замке трижды провернулся смазанный маслом ключ, а после глухо стукнул засов.
Дверь приоткрылась. Образовавшуюся полосу света по очереди пересекли две темные тени. Затем дверь за ними закрылась, и засов задвинулся на место.
Арни принялся смотреть из-под опущенных ресниц.
Один из вошедших был в багряном плаще, второй в каком-то грязно-буром, к тому же усеянном пятнами и потеками.
Первым человеком оказался хофдинг.
Спутник хофдинга был выше его на целую голову, а хофдинг, надо сказать, был никак не ниже четырех локтей, или шести с половиной футов. Человек в буром плаще был гигантского роста и такой же худой. Арни сказал бы, что незнакомец больше походит на выкопанный кол крепостного палисада, - сходство усиливали как будто вымоченные в вязкой коричневой грязи штаны и башмаки верзилы.
Когда же Арни попытался рассмотреть лицо пришедшего великана, случилась странная вещь. Ловкач обнаружил, что смотрит куда угодно, но только не на его лицо. Арни снова поднял взгляд вверх, но тут же увлекся разглядыванием покроя плаща, конструкции пряжки кушака, орнамента на концах рукавов и неровной заплатки болотного цвета, пришитой на груди.
"Стоп", - сказал мысленно Арни, приказав себе сосредоточиться. Но на глаза его тут же навернулись слезы, и вместо желаемого лица он увидел размытое пятно неопределенной формы, отекающее по краям.
Тут уже Ловкач догадался, что имеет дело с заклятьем. Пришедший с хофдингом был колдуном.
"Вот тоже взяли обыкновение штуки штукарить", - с досадой подумал Арни. Сам же не терял надежды все же увидеть физиономию замаскированного чародея. Однако инкогнито его немного спустя раскрыл не кто иной, как сам Полутролль. (Впрочем, мы и так постоянно забегаем, раздражая почтенного читателя).
Перво-наперво вошедший в хлев хофдинг приложил ухо к двери и послушал, что делается снаружи. Спутник его тем временем бесшумно поворачивался, производя разведку внутри.
Как видно, результатами оба остались довольны. Полутроль чуть слышно выдохнул и сказал:
-- Это едва ли не единственное место, где нас вряд ли догадаются подслушивать.
-- Много ли в городе лазутчиков? - спросил бурый незнакомец.
-- Только на той неделе казнили восьмерых, - сказал хофдинг. - Но я боюсь, что еще два раза по столько же мои тыквенные головы пропустили. Руны на воротах хоть и делают свое дело, а только и Хакон тож не дурак.
Из этих слов Полутролля Арни заключил, что хофдинг по всем признакам страдает манией преследования. "Однако человеческих тел я на виселице что-то не видел, - подумал он. - Неужто они превратили их в псов?"
Словно прочтя мысленный вопрос Арни, Хельульв пояснил:
-- Мы закупили полдюжины бочек желудочного сока летучего змея, убитого исландцами в этом году. Желудочный сок развели морской водой один к десяти. В каждую полученную порцию добавили по двенадцати капель мочи старухи, никогда не бывшей замужем. Тело человека, опущенное в такую смесь, полностью растворяется менее чем за четверть стражи.
-- Самое главное, - сказал серый великан, - чтобы растворился ум лазутчика, и как можно быстрее. До меня дошли слухи, что Хакон за хорошие деньги купил у бургундских колдунов заклятье, позволяющее прочесть мысли умирающего.
-- Наш эликсир растворяет ум в первую очередь, - с многозначительной усмешкой отвечал Полутролль. - Ведь для того, чтобы он до него дошел, мы специально сверлим в черепе лазутчика круглые отверстия. И только потом заставляем его нырнуть в бочку.
-- Это хорошо, - одобрил жутковатый незнакомец. - Но не слишком ли опрометчиво обсуждать наши дела при этих? - он сделал едва заметный жест рукой в сторону Арни, Рагнара и воинов морского ярла Сигурда.
Хофдинг негромко засмеялся, показав острые зубы.
-- Этих-то? - сказал он. - Этих лазутчиках, вздумавших изображать из себя бродячих певцов?
-- Чем плох замысел? - поинтересовался незнакомец.